Книга 1. Тайный союз

Последние слова произнес кто-то, кого Изометрий еще не видел, это был не ученик, а настоящий волшебник, который все это время стоял в стороне и наблюдал за всем издалека. Можно только гадать, было ли ему известно о появлении Изометрия у костра или нет. Маг был стар, носил светлое одеяние и держал посох, на конце которого не было никаких камней, но от него исходило свечение. Он вздернул руки к небу и проговорил:

– Да пребудет мир и благо граду Небесному и его соседу Земному.

Ученики посмотрели на него, и все разом, посмотрев на своего гостя, повторили слова.

Маг впился взглядом в глаза Изометрия, это был не просто волшебник, что-то в его облике было не как у обычных магов.

– Что вам угодно? – величественно произнес он, слова прогремели как гром.

– Я заблудился и…

– Обычные люди никогда не смогли бы найти нас ни здесь, ни где бы то ни было. Мы для них невидимы. Нас может обнаружить только такой человек, разум которого служит тьме, но и в этом случае он поймет, что это мы искали его.

Мы так делаем, чтобы нести исцеление. Ты ведь за этим пришел?

– Нет, я не…

Тут все ученики разом начали произносить заклинание исцеления:

– Властью данной нам Великими, мы берем на себя его ношу, изгоняем все недоброе…

И тут на поляну опустилась тьма. Костер излучал слабое негаснущее пламя. Грянул громогласный холодный ликующий смех. Он слышался повсюду, маги зашевелились и стали недоуменно оглядываться. Изометрий не понимал, что происходит, но далее смех сменился голосом, таким же холодным и ликующим.

– У вас здесь нет власти! Вы всего лишь ученики, среди вас есть один настоящий маг, но его силы слишком малы.

Магу это представление явно не понравилось, и он заговорил с пустотой.

– Кто бы ты ни был, покажись, отец дерзости, или ты будешь и дальше продолжать прятаться, как трус?

– Чутьё подводит тебя, немощный старик. Ты всё ещё не понял, где я?

– Понял, вне сомнений! Передо мной!

И он указал на Изометрия, который был порядком удивлён странными действиями чародея, но тут почувствовал, будто какой-то голосок вырывается изнутри, и молвит подобно грому.

Он ничего не мог с собой поделать, похоже, старый маг знал куда больше о нём, чем он сам. Голос овладел им, и теперь он ощущал, как в нём говорит нечто иное.

– Магия творит чудеса, и эти силы были доверены вам, чтобы вы передавали их всем, кто того пожелает, но жадность овладела вами.