В когтях безумия

Слышишь? Золотых – это значит из чистого золота, как ростр моего «Беглеца»!

«Пять золотых!» – подумал про себя Костик. Друзья поприуныли. Капитан заметил это.

– Что, цена не по карману, ахах?

– Ничего подобного. Просто думаем, так ли хороша твоя дырявая посудина, чтобы стоить пять золотых? – парировала Рези.

– Ах ты, шлюха, как ты смеешь!

– Да и откуда нам знать, что ты доставишь нас прямо, – она открыла карту, положила на стол и ткнула пальцем, – в Варлу.

– Не заставляй меня…

– Заткнись, кэп.

Три золотых сейчас, оставшиеся два после прибытия к живописным берегам Варлы.

Наступила тишина. Капитан не отводил взгляд от Рези, смотрел прямо ей в глаза. Она с лёгкость стерпела взгляд и вопросительно приподняла бровь.

– А, отправляйся к морскому дьяволу! Согласен! Жду вас в гавани, на седьмом причале, с первыми лучами солнца, – он допил свой гис, громко стукнул кружкой по столу, встал из-за стола и направился к выходу, старпом направился за ним, не допив своего пойла.

– Как они тебе, Ча Чак?

– Не знаю, кэп, странные и точно не местные, но не думаю, что они опасны, тем более, что нам по пути, а лишняя пара золотых никогда не помешает, да и матросов у нас не хватает – закончил короткую оценку лысый старпом.

– Ха, это верно. И что по пути, тоже прямо в яблочко, как раз зайдем на Скол.

Довольный морские волки шагали прочь от трактира. Солнце ещё было высоко.

Светало. Безумно противная и наглая птица долбила в окно своим клювом. Нужно было выдвигаться.

«Беглец» стоял на седьмом причале, следовало убираться с этого острова.

Шестеро вышло этим ранним утром из таверны, у них не осталось больше ни гроша, кроме тех трёх золотых, которые требовалось внести, чтобы выйти в море, а по прибытию в Варлу, воспользоваться разгрузочной суматохой и свалить куда глаза глядят, главное – прочь от капитана.

«Беглец» превзошёл все ожидания. Это был роскошный бриг. Нос корабля украшен великолепным ростром из чистого золота. Да, видимо, десятки тысяч золотых монет ушли на переплавку, чтобы явить миру сие прекрасное явление.

Открытая вытянутая пасть неведомого чудища, покрытого чешуёй, огромные когтистые лапы, агрессивно выставленные вперёд, и невероятно выразительные глаза. Казалось, что где бы ты ни стоял, чудище смотрит именно на тебя, что именно ты её следующая жертва. Осадные арбалеты и несколько баллист только закрепляли впечатление. Корму украшали резные окна капитанской каюты из белого дерева.