Не выходя из таверны

Один из парней, самый рослый, встал и перевернул стол – пивные кружки и карты оказались на полу.

– Да вы все жулики! Вот, что у тебя за пазухой, а? Давай вытаскивай! Или я за тебя это сделаю! – закричал вставший. Трое других игроков испуганно встали и попятились:

– Не умеешь проигрывать – не играй! – закричал самый смелый, принимая боевую стойку и сжимая кулаки. – Это честный выигрыш.

Между спорящими появился местный вышибала и мыкнул. Только один звук, а все сразу притихли. Похоже, с ним тут предпочитают не шутить.

Проигравший парень обиженно плюхнулся на стул напротив Тимура. Вслед полетели обидные фразочки с перечислением того, что с ним сделают, если тот не вернет карточный долг.

«Что смотришь? Я бы и Смита побил, если надо», – сказал парень, раздосадованный поражением. Его лицо больше походило на медвежье, чем человечье. Уж настолько оно было вытянутое и волосатое. Да и еще грязное. Не мылся и не стригся, видимо, с рождения. И только теперь Тимур заметил у проигравшего фингал под глазом.

Парень откинулся на стуле и потянулся. Постепенно он успокоился и предложил Тимуру:

– Выпьем? Я угощаю.

– Я не против, но разве вам не надо экономить? – спросил Тимур и тут же пожалел, увидев багровое лицо, скрытое за густой бородой.

– Это ещё почему?

– Нет, я не хотел обидеть. – Тимур попытался успокоить собеседника.

– Забыли, – резко ответил неудачливый игрок, покосившись на вышибалу у двери таверны.

К столу подошла служанка, поставила перед Тимуром пиво и отдала ему буханку хлеба:

– Суп почти готов.

– Еще по три кружки пива нам, – прервал её парень-медведь. Тимур хотел возразить, но тот его остановил: «Я плачу». Фраза была сказана так, как будто решала все проблемы Тимура. И о том, что он просто не сможет так много пить, говорить не имело никакого смысла.

– И что там у вас самого лучшего пожрать? – продолжил заказывать парень.

– Омар в томатно-сливочном соусе, – ответила служанка и поспешно огласила цену: – один дракон.

– Кто это такой вообще? Стоит как… – Парень внимательно посмотрел на свои пальцы и начал загибать по два, приговаривая: – Пиво, пиво, пиво…

Тимур не мог понять, парень дурачится или действительно не может в уме прикинуть, сколько пива можно купить на сотню пегасов. Уж что-что, а деньги Тимур считать умел.

– Я поняла. – Служанка выглядела немного разочарованно.