Контуженый рыцарь

– А что с каретой делать? – полюбопытствовала принцесса.

– Карету придется полностью разобрать и везти в телеге, слишком у нее колеса красивые, – предложил Гюнтер.

– Разбирайте, – согласилась Виола, – а деньги на покупку всего необходимого опять возьмите из моего приданого…

Через два дня по дороге в Дозенвиль ехали пять крестьянских телег, груженных сеном, яблоками и какими-то дровами. На телегах сидели селянки, прижимавшиеся к возничим, а несколько крестьян, одетых победнее, грустно плелись в отдалении, очевидно не имея денег на проезд.

Вся эта процессия не торопясь приблизилась к городским воротам.

– Кто такие? – спросил один из копейщиков, стоявших у ворот.

– Да местные мы, товар на рынок привезли.

– А, это ты, Терентий, – узнал стражник одного из крестьян, которого Гюнтер за большие деньги специально нанял для этой цели, – проезжай.

И телеги, тихонько поскрипывая плохо смазанными колесами, въехали в город.

Глава 9

Еще когда весь отряд находился в лесу, Алекс, один из доверенных людей Гюнтера, заранее прибыл в город и начал выкупать номера на постоялом дворе, стараясь свести присутствие посторонних лиц к минимуму.

Поэтому к прибытию основного отряда половина номеров уже стояли пустыми, ожидая приезда принцессы и ее гвардейцев.

Как только последняя телега въехала на широкий двор «Сивой кобылы», огороженный высоким деревянным забором, Гюнтер дал команду закрыть ворота и начать собирать карету.

– Постараемся перед обедом представиться мэру города, и вы, Виола, должны заставить его быстро принять решение, – предложил Федор.

– Правильно, сэр рыцарь, – одобрила совет принцесса, – чем дольше он будет думать, тем больше испугается. Я пошла к себе в комнату переодеваться.

Но уже через пять минут она вернулась к ним, расстроенная и в том же наряде.

– Мы опоздали… Лорд Тарэкс со своим отрядом уже прибыл. Я его в окно увидела.

– Вы думаете, он осмелиться напасть на вас в городе? – встревоженно спросил Федор.

– Нет, конечно.

Просто в ответ на просьбу о помощи он, по соглашению с мэром, «усилит» мою охрану своими головорезами. Формального повода для отказа у меня не будет.

– Тогда карету на дрова…

– Не торопитесь. Я попробую незаметно пробраться в городскую ратушу, представлюсь мэру без лишней шумихи, а так как он знает меня лично, то, возможно, согласится помочь…

– Охрану возьмите.

– Да, сэр Федор, вы пойдете рядом со мной, и два гвардейца пусть идут незаметно следом.