Трудно быть человеком. Том первый

– Зачем тогда имя? – Недоуменно пожал плечиками Бало-боло и недовольно поерзал на камне. – Мне все время хотелось узнать его значение.

– Мне нужно убираться отсюда. – Проговорил Стив еле слышно, как будто сам с собой.

– Тут не хуже, чем в любом другом месте. – Глубокомысленно возразил Бало-боло.

– Мой друг в беде, а я тут застрял….

– М-м-м…

Оба замолчали погруженные в свои мысли.

– Тебе уже сообщили, почему ты до сих пор жив? – Нарушил молчание Бало-боло.

– Так, в общих чертах.

– И..?

– Я случайно бросил вызов сыну вождя.

– Случайно?! – он странно посмотрел на Стива толи восхищенно, толи испуганно.

Тот задумчиво кивнул.

– Можно было найти способ попроще. Но… как умереть – дело вкуса. Умереть в схватке с достойным противником, что может быть достойнее? Наверное, тебе потом дадут звучное имя… – он пару секунд подумал о чем-то и добавил, – это мудро. Однако, как же твой друг?

– То-то и оно. – Вздохнул Стив.

– Обстоятельства изменились, и смерть теперь некстати, да?

Стив совершенно не ожидал такого сочувствия от этого человека.

– Что-то вроде….– Уклонился он от прямого ответа.

– В таком случае тебе нужно чудо. – Серьезным тоном заключил Бало-боло. – Просто так тебе уйти не дадут, это может бросить тень на уважаемое семейство. Вождь уже в курсе твоей проблемы?

– Да, вполне. Ну, кроме того, что все вышло случайно. – Невесело усмехнулся Стив.

– Вот ведь досадное недоразумение! Когда бой?

– Понятия не имею.

– Что ж, буду сегодня просить Оуни о твоей защите, кто знает, вдруг услышат?

– Спасибо,.. за участие. – Безнадежно вздохнул Стив и поднял уже порядком обсохшего Бало-боло. – Надо возвращаться. Жара уже спадает. Скоро тут будет много народа. Не хочу людей смущать.

Он отнес половину человека на прежнее место и попрощался.

– Кто знает, увидимся ли еще? – Проговорил Стив еле слышно.

– Конечно, увидимся! – Ободряюще хохотнул Бало-боло, – Такой бой бывает раз в сто лет, а то и реже.

– Да уж, хлеба и зрелищ… – безнадежно махнул рукой Стив и двинулся прочь.

Он еще некоторое время бесцельно послонялся по селению, не встретил никого из прежних знакомых, потому что люди явно избегали встречи с ним. Да и чем они могли ему помочь? Положение было совершенно безнадежным. От постоянных размышлений и переживаний разыгрался голод.