Трудно быть человеком. Том первый

Это то, что бросалось в глаза всякому, кто впервые его встречал. Но те, кто его знали, не мыслили его без черного кожаного плаща и такой же черной шляпы. Во всем остальном он производил впечатление истинного англичанина: пунктуален, лаконичен и всегда чисто выбрит.

– Не спрашивай меня, кто все это затеял, – махнул он безнадежно рукой на немой вопрос Френка, – но я вижу к чему все идет.

– Ну…?

– К мировому господству! – Безапелляционно заключил он. – Такими темпами они за полгода весь мир захватят.

– За полгода? – Изумился Френк.

– Посмотри, чего они добились за неделю! Они поработили тут почти всех!

– Говорят, что в городе никого не держат…, – Френк чувствовал, что хватается за соломинку.

– Ты видишь кого-то, кто хочет отсюда смыться?

Френк не совсем понял логики вопроса.

– В том то весь и фокус, что захватывают души людей, и они уже не желают свободы. Еще немного и ты тоже не захочешь отсюда линять, – немного раздосадовано пояснял Гобонс. – Им не чего терять, те кто уходят никуда не денутся, если скоро весь мир будет у их ног.

Френк немного смутился, ему не хотелось показаться слабаком или недалеким. Гибонс увидел смятение на его лице и все понял.

– Ты что, на связи?!

Френк прислушался. Голоса на заднем фоне продолжали благополучно журчать. Не зная, как сообщить это Гибонсу, он открыл было рот, чтобы как-то уклониться от прямого ответа, но тут же получил жесткий удар в лицо.

Френк больно приземлился на мостовую и схватился за разбитый нос. Гибонс помог ему подняться.

– Что это было, черт возьми! – Возмутился Френк, пытаясь остановить хлынувшую из носа кровь.

Носовой платок моментально весь пропитался, и он нагнулся над мусорной корзиной, чтобы не испортить пиджака.

– Пока я не знаю иного способа освободиться он них. Мне пришлось подложить под пятки канцелярские кнопки, чтобы сохранить голову свободной. Боль – просто кошмар! Зато в голове никого.

Френк прислушался. Тишина.

– А если они вернутся?

– Я тебе еще врежу, не переживай.

– Вот спасибо, так значит, они – зло, а ты – добро, и ты собираешься избивать меня, чтобы освободить? – Френк уже начинал жалеть, что ввязался во все это.

– В общих чертах, – не смутился Гибонс.

– И что мы будем делать? – Френка охватила паника, колени задрожали, в голове пронеслись ужасные картины будущего одна страшнее другой.