Трудно быть человеком. Том первый

Перед отъездом он обещал своей Клэр, что будет следить за языком, и обманывать ее совершенно не хотелось.

Френк уныло всматривался в дорогу и думал о том, как много он уже успел пообещать Клэр за последнее время. Пообещал, но не исполнил. Он собирался начать заниматься спортом, но вот его живот лежит практически на коленях. Он намеревался прочесть «Гордость и предубеждения», чтобы после обсудить с нею, но вот она, книжка, неоткрытая у стекла. Еще она просила, чтобы он купил себе смокинг и сводил ее в роскошный ресторан, но у него никак не доходят руки.

Впереди на холме уже виднелись пригороды Лондона. Непонятно почему на душе потеплело, и он подумал о том, что, несмотря на все трудности, жизнь все-таки чертовски хорошая штука. На плавном изгибе дороги солнечный зайчик от зеркала заднего вида скакнул ему по глазам и затрепетал на пассажирском сидении как живой. В памяти всплыли смутные детские ощущения лета, солнца, радостных предчувствий. Сегодня должен быть отличный день. Френк не заметил, как стал подпевать какой-то давно забытой песенке, что лилась из эфира через его магнитолу.

Френк так и не понял, что внезапная смена его настроения от вялотекущей депрессии до еле сдерживаемого ликования – явление неестественного происхождения.

Неожиданно, как это всегда бывает, что-то произошло с магнитолой. Словно настройки сбились с волны, и поверх песни наложился отдаленный человеческий гомон, и чей-то приятный голос заговорил, как будто с Френком.

– Здравствуйте, как вам нравится в нашем городе?

Вопрос прозвучал так неожиданно, что Френк тут же на него ответил:

– Да, ничего так, – и, спохватившись, весело рассмеялся своей глупости.

– Отлично! Разрешите поприветствовать вас от имени сообщества «мира и гармонии». Мое имя Мэри, а вас как называть?

Френк подумал, что это отличное радио-шоу, надо же так продумать диалог. Сон у него, как рукой сняло.

– Я, Френк. – весело подыграл он и кокетливо обхватил руль.

– Хорошо, Френк, – продолжил приятный голос, – если вы давно не были в наших краях и не слышали о нашем сообществе, то вы заметите некоторые изменения в своем окружении, пожалуйста, не пугайтесь и не паникуйте, отнеситесь к этому, как к некоему социальному эксперименту.

– Стоп! – подумал Френк, – Откуда она знает мое имя?!

– Полно вам, вы же сами представились!

Френк с силой вдавил педаль тормоза в пол. Колеса завизжали.