Хищный лес

Это было довольно рискованно само по себе, но дело осложнилось после того, как они встретили труггеров – тот самый вид монстров, который убил его родителей и брата.

Они являлись к нему в кошмарах чаще всего. Том в тайне боялся, что оцепенеет, когда увидит их снова, и подведёт всех. Однако он справился. Его руки почти не дрожали, когда нужно было вскинуть автомат и начать стрелять. А когда первый труггер упал замертво, страх и сомнения исчезли окончательно.

«Это просто монстры, – подумал тогда Том.

С тех пор он выезжал на вылазки регулярно. За годы обзавёлся репутацией отличного бойца, впрочем, многие считали его излишне холодным и жестоким, готовым на всё ради выполнения задачи.

И всё же, когда прошлый командир разведчиков погиб, разорванный когтями монстров, совет племени и вождь, почти единодушно выбрали его на эту должность.

И он почти никогда не давал им повода пожалеть о своём решении.

Видения сменились. Но теперь это были лишь пустые, бездумные картинки, которые снились Тому постоянно. Он то убегал от кого-то, то гнался сам. Выстрелы, грохот взрывов, кровь и смерть. Вой монстров в ночи. Непрекращающиеся сообщения Системы о некой опасности, которая грозит всем и каждому. В конце её слова слились в один сплошной вой сирены.

Том вдруг очутился посреди лагеря. Вокруг были машины с настежь распахнутыми дверями, на земле лежало брошенное оружие.

А монстры… Том не мог их видеть в наступающей со всех сторон тьме, но они точно были здесь. Смотрели на него немигающими голодными взглядами, готовые напасть.

Сирена была уже невыносимо громкой, буквально разрывая барабанные перепонки. Том не выдержал и упал на колени, выронив оружие из ослабевших рук. Тогда, наконец, всё стихло. Но в тот же миг на него обрушились когти и клыки, разрывая на части…

Глава 8

Машина, резко затормозив, остановилась, и Том проснулся.

Это было их родное племя Ирто. Только здесь, в центре лагеря, защищённым многочисленными охотниками и разведчиками, можно было чувствовать себя более-менее в безопасности.

Однако старая привычка Тома, всё проверять, не позволила ему сразу расслабиться.