Агония мощи

Глава 2

– У нас только один день, чтобы все приготовить и восстановиться. Мы не можем сейчас долго оставаться на месте. Император не станет ждать. Он уже наверняка отправил отряд на наши поиски и пусть тебя не смущает, что это всего лишь один отряд. Думаю, нас будет преследовать кто-то из элиты. Против подобного отряда даже у меня не много шансов. Ситуация сейчас очень опасна, стоит хоть немного промедлить и нас достанут.

– А как же Заргал? – спросил Артем.

– Все зависит только от него самого.

Фема, у тебя еще осталось походное снаряжение?

– Дедушка всегда держал несколько запасных полных комплектов. Уверена, они остались в кладовке.

Лонгин задумчиво кивнул.

– Так же нам понадобится гид, лошади и припасы в дорогу. Понимаю, что хорошие лошади обойдутся недешево, но я все равно прошу тебя постараться.

Девушка удивленно вскинула брови.

– Ты действительно думаешь, что меня волнует вопрос денег, когда тебе нужна моя помощь? Надеюсь, больше ты никогда не будешь поднимать этот вопрос.

Я найду самых лучших лошадей. А вот гида мы, к сожалению здесь не найдем. Я слышала, что деревня, которую ты ищешь, давно заброшена, но в пятнадцати километрах к западу есть еще одно поселение. Возможно, там остался кто-то из старожилов, кто хорошо знает местность.

– Фема, – мягко сказал Лонгин, – думаю, нет смысла говорить тебе, что идти с нами опасно, потому что это не просто опасность, а настоящий смертельный риск. Риск, при котором встреча с императорской гвардией покажется меньшим из зол.

Смерть еще не самое страшное. Я не могу тебя взять с собой.

Артем мысленно поежился. Слова Лонгина как-то не внушали оптимизма. Юноша никогда не считал себя авантюристом и лишних приключений не искал, тем более, если они представляли угрозу для жизни. Лучше уж пересидеть бурю здесь, в приятном обществе, но, похоже, выбора особого нет, да и Фема, судя по выражению лица, настроена весьма решительно.

– Только я смогу разобраться в дедушкиных записях, – спокойно ответила девушка, – а там есть много информации, без которой вам не обойтись.

И еще скажи мне, имеешь ли ты хоть какое-нибудь представление о том, как работают древние технологии?

– Какое-нибудь представление имею, – парировал мужчина.

– И уверен, что без посторонней помощи сможешь запустить мертвый портал?

– Ну… – замялся Лонгин, – вероятно смогу.

– Вероятно? – продолжала давить Фема.