Сказ о том, как Иван спасал Машу из царства Змея Горыныча

Так сказав, шары собрались,

Вокруг Вани завращались,

Закрутив туман над ним

Диском бледно-голубым.

– В дар прими от нас сей щит,

Он от кривды[15 - Кривда – неправда, обман] защитит,

От любого наважденья,

От неправды, заблужденья.

Стоит лишь в него взглянуть,

Сразу станет видно суть.

– Эта чудная вещица

Непременно пригодится!

Только как теперь мне быть?

Как дорогу находить?

– Чтобы дальше путь продолжить

Нам придётся потревожить

Гамаюн, её позвать.

Лишь успели то сказать,

Вся округа осветилась,

Гамаюн средь них явилась

И, кивнув им головой,

Лёгким взмахом пред собой

Проложила путь-дорогу.

Закругляясь понемногу,

Та, как радуга, сияла

И, спускаясь, исчезала.

С Гамаюн Иван простился,

Тенелюдям поклонился,

И, не медля ни чуть-чуть,

Устремился дальше в путь.

4. Крылатые зверолюди

Сапоги шурша порхают,

Ваню ниже опускают

Вдоль по радуге, пока

Он не вышел в облака.

Здесь туман везде клубился,

Разряжался и сходился,

Где пореже, где погуще

И чем дальше, тем всё пуще

Ветер дул, как бы играя,

Его в формы собирая

И развеивая их.

То порывист он, то тих,

То Ивана подгоняет,

То лететь ему мешает:

Дунет и перевернёт,

Иль закружит, развернёт.

Так, борясь с тугим потоком,

Он летел спиной и боком,

Но, чем дальше от тумана,

Тем всё проще было прямо

Направление держать –

Ветер начал утихать.

Долго ль, коротко ль летел –

Разобрать он не умел:

Нет ни дна, ни потолка,

Всюду только облака.

Всё бугрятся и бугрятся,

Не желают растворяться,

Создавая коридоры,

Вьют воздушные узоры.

Он в один нырнёт, в другой,

Летит прямо и дугой,

Вправо, влево, вверх и вниз,

Наконец устал, завис.

Огляделся и смутился:

Видно снова заблудился.

Можно ль выход здесь найти,

Коль бесчисленны пути?

Каждый может разветвиться

И от ветра измениться.

Как же тут не унывать?

Как дорогу отыскать?

Только лишь поникнул духом,

Сразу звон заслышал ухом,

И напомнил перезвон

Клятву, что промолвил он.

«Нет, – сказал себе, – не сдамся,

На унынье не поддамся,

Это горе – не беда,

Выход должен быть всегда!»

Лишь сказал, как песнь лихая,

Постоянно нарастая,

Стала слышаться вокруг.

С ней из коридора вдруг

Появился чудо-поезд[16 - Поезд – здесь: вереница, растянувшаяся группа существ].