Храм Жизни. Цена Жизни

Незнакомец скинул капюшон с головы на широченные массивные плечи. Весь он был такой же крупный и здоровый, древний рыцарь, сошедший со страниц мифов и легенд. Голова, обритая и круглая, со смуглой кожей и пышными усами и бородой, задранная и величественная, опустилась. Рыцарь взглянул на Ильдара, затем на Риула, нахмурился и рыкнул.

– Не добрую компанию ты выбрал себе, уважаемый, – густым басом произнес он. – Не ровен час, как прирежет – пальцем шевельнуть не успеешь.

– Это мое дело, мил человек, – холодно, но почтительно ответил Ильдар.

– Так и меня возьми, парень! Скитаюсь беспричинно месяц. Ни денег, ни собеседника, – пробасил незнакомец, развернул коня и поехал рядом.

– Мне самому бы продержаться, – Ильдар посуровел, пришпорил лошадь и уехал вперед.

– Погоди, парень! – крикнул здоровяк и нагнал их.

Ильдар сжал губы и заскрипел зубами. Откуда взялась эта назойливая муха? Он услышал сердитые бормотания Риула.

– Имя мое Ясмир, – сказал здоровяк.

– Мне нет дела до твоего имени, – едва сдерживая гнев, произнес Ильдар. – Поезжай своей дорогой с миром. Оставь нас в покое!

– Да тебе, парень, я вижу, с гоблином якшаться милее, чем с человеком, – протянул Ясмир презрительно, сощурив глаза.

– Это наше дело, – Ильдар машинально потянул руку к мечу. Здоровяк плохо понимал словесную речь, а речь оружия ему наверняка более ясна.

– Не горячись, Ильдар, – прошептал гоблин и повернулся к Ясмиру. – Мы ехать в Мертвую Долину! Что еще надо человеку?

Ильдар невольно бросил на него взгляд – посмотреть на реакцию. Ясмир сдвинул брови, насупился, открыл было рот, да не нашел, что сказать, и хмуро уставился в землю. Не следовало Риулу раскрывать их цель первому встречному. Не похож Ясмир на пугливого человека, как бы не оказалось, что гоблин лишь усилил его интерес.

– Что же ты там забыл, парень? – прогудел Ясмир, поднимая голову, будто очнувшись. – С этим упырем ясно, они там обитают. А вот людям нечего туда соваться.

– Я знаю, – Ильдар хотел еще раз пришпорить кобылу, но Ясмир подъехал к нему вплоть и взял за руку выше локтя.

– Не злись, парень, – сказал он, и в его лице читалась тревога. – Я же по-человечески, не любопытства ради.

Ильдар не коснулся шпор.

– Поеду-ка я с вами, – добавил Ясмир.