Академия Эрд. Пламя в руках

 – Она смотрела на меня с такой теплотой в глазах, что казалось, я ей родственница. – Остальные разочаровали меня! Именно поэтому всех, кто получил тройку за экзамен, ждёт пересдача через две недели. Не сможете получить оценку выше – покинете стены Академии Эрд!

Половина зала загомонила, и громче всех Трэйси. Теперь ей точно придётся забыть о свиданиях и прогулках в город – учить, учить и ещё раз учить. В противном случае через две недели меня уже никто не назовёт деревенщиной. Я слышала, как Лэйс и Айри с облегчением вздохнули, радуясь, что не вошли в список пересдающих.

Все два занятия дак Вар «гоняла» троечников, абсолютно не обращая внимания на остальных. Я была этому рада. Сегодня не хотелось быть активной, как бы я ни любила предмет «Зельеварение» в общем и профессора в частности. Понимала, ректор поделился с дак Вар впечатлениями, недаром она оповестила всех о пересдаче. Меня опять же выделила, значит, он удовлетворён приготовленным зельем и проделанной работой. Но легче от этой мысли не стало. Почему меня так задело его пренебрежение? Трэйси, например, практически каждый день говорила мне в лицо что-то неприятное, но моё душевное спокойствие это не нарушало.

Может, потому что он мужчина? Может, потому что очень красивый мужчина? Возможно, я, как и все девушки, при первом взгляде на него была очарована и испытала некую романтическую симпатию? Даже если и так, его поведение развеяло эту иллюзию, чётко давая понять – передо мной человек жёсткий, волевой и бескомпромиссный. Вот пусть таким и остаётся, только подальше от меня.

– Оливия? – Голос профессора выдернул меня из размышлений.

– А? Да…

Огляделась – зал для занятий был пуст. Мы остались вдвоём с дак Вар.

– Вчера тебе пришлось нелегко, но ты справилась, приготовив столь сложное зелье в присутствии Ортаса. – Она назвала ректора просто по имени – у них хорошие отношения. – Он хвалил тебя, честно, сказав, что давно не видел такой хорошей работы.

Хвалил? Меня? А он умеет, что ли? Не верю!

– Угу… – единственное, что я смогла выдавить в ответ.

– Он обидел тебя?

Я кивнула без слов.

– Что сказал?

– Что все мои мечты получить образование и вернуться в Маарт ничтожны. Лучше лечить огненных, а ещё лучше выйти замуж за кого-то из них.

– Ну в чём-то он прав. Ты заслуживаешь чего-то большего, чем просто работать в лавке. Не вижу в его словах ничего обидного.

– Дело не в том, что он сказал, дело в том, как он это сказал. – Я чувствовала, как подкатывают слёзы. Снова.