Новый порядок

Вот отец невесты и говорит ему: «Зачем тебе отдавать столько коз? Я отдам тебе в жёны свою дочь даром, только если ты останешься жить с нами» Так и договорились, и в результате старый хрыч не только не отдал из рода девушку, но и получил, считай, задаром, молодого здорового парня-работника. Да и тех коз в придачу, выходит!

– Что нового слышно? – Тутепх поравнялся с Ясте, пошёл рядом.

– Нового? Сейчас каждый день новости, только успевай поворачивать уши – отозвался Ясте, потирая сильные руки. Пальцы рук были темнее остального тела – Ясте был кожемякой, и дубильные растворы въелись в кожу намертво – Караван людей Нармера перехвачен в Скудных Холмах.

Сто талантов меди взяли![5 - Талант в те древнейшие времена был мерой веса, от 60 кг до 30 в различных местах. Прим. авт.]

– Вот здорово! – восхитился Тутепх – Кто сработал-то?

– Сетумн – отозвался Ясте, но без особой радости.

– Что с ним? – мгновенно погасил улыбку Тутепх.

– Да с ним особо ничего, стрелой слегка зацепило. Но много его людей полегло в Скудных Холмах.

На этот раз караван охраняла сотня воинов, да каких! Вот мы и узнали, что такое солдаты Нармера, Тутепх. Если таких солдат у него много... Нам будет трудно.

– А когда людям Папируса было легко? – возразил Тутепх – Наши парни не слабее людей Пчелы.

– Да, не слабее – Ясте потёр на ходу плечи – Но я тут подумал... Вот мы с тобой целыми днями работаем, чтобы накормить свои семьи. И так делают все люди Папируса, кроме разве старейшин. А солдаты Нармера в это время учатся владеть оружием.

Улавливаешь?

Тутепх промолчал, задумываясь. В словах Ясте был немалый резон. Древние законы гласят: каждый мужчина должен кормиться сам, и кормить семью – иначе какой он мужчина? И потому времени на отработку приёмов рукопашного боя у земледельцев, рыбаков, пастухов и лесорубов оставалось очень немного. Да, это надо обдумать крепко...

Поляна Совета на этот раз была не столь полна, как в прошлый раз – многие вожди, прежде всего с Берега и Восточных рукавов не присутствовали.

От Запада был только Ясте. Значит, вопрос не слишком серьёзен, подумал Тутепх. Для решения вопросов, касающихся судьбы всей Земли Папируса, созывают всех.

Смотрящий Гехемн, как и в прошлый раз, уже выступил вперёд, держа свой посох.

– Члены Совета! Мы, Смотрящие, снова оторвали вас от ваших дел, чтобы обсудить один очень важный вопрос. Как известно, Нармеру для войны нужна медь. Медь в Землю Пчелы, как и к нам, идёт с Синая.