Завтра начинается вчера

Но сейчас, при полном цейтноте, Барду, очень хотелось поверить. – Где же его искать, Семена, Семку, Сеню? Последний раз Бард видел его на Перегонке, приторговывающим безномерными чипами, как раз, когда покупал свой древний комп. – Маловероятно, чтоб Сема был там, прямо сейчас, – лихорадочно размышлял он. – Да, но еще мало вероятнее, чтоб такой прибор существовал, и чтоб Сема знал, где его купить, – бились в голове шальные мысли. Однако мысли мыслями, а ноги уже соскакивали на тротуар, едва просохший после кислотного дождя.

В воздухе резко пахло ржавчиной и прелой землей. Перегонка встретила Барда, привычным людским гулом и запахом забродивших дрожжей.

– Четвертый квартал, шестой ряд, – услужливо подсказала память. Вот и пластиковая палатка раскрашенная, как бред импрессиониста. Бард рванул входную дверь.

– Закрыто! – рявкнул из полумрака прилавка, знакомый и такой нужный сейчас голос.

– А, это ты, – с ноткой удивления пробурчал Семен.

– Что из Корпорации поперли? – пристально вглядываясь в лицо Барда, поинтересовался он.

Бард быстрым взглядом окинул палатку. Грязь, пустые бутылки, общее впечатление бедности и антисанитарии.

– Гораздо хуже, чем в прошлый раз, – мысленно резюмировал Бард.

– Нет Сем, пока не выперли и только от тебя зависит, выпрут ли вообще, – глядя в глаза бывшему студенту и нынешнему опустившемуся человеку, – честно признался Бард.

– Не драматизируй, люди и на минус первом живут. Что надо – то? – спросил Сема.

– Помнишь, ты рассказывал о приборе для невербального общения? – Бард невольно поежился.

– Я – то помню, а вот ты помнишь, для кого этот прибор? Семен выжидательно уставился на Барда.

– Помню. Бард открыто взглянул в глаза Семе. Несколько секунд, длилась эта скрытая борьба взглядов.

– Ну а помнишь, так пошли, – не выдержав его взгляда, отвернулся Семен.

– Куда? – недоуменно спросил Бард.

– Туда, – кивая на кучу мусора в углу палатки показал Сема.

Под кучей мусора и полусгнившим половиком открылась крышка канализационного люка.

Короткая металлическая лестница привела в чистое, ярко освещенное помещение

уставленное электроникой и вакуумными упаковками с микрочипами, аналогов которым Бард не наблюдал, даже в лабораториях Корпорации. Посреди лаборатории гордо красовался мощный лазер и небольшая центрифуга. Бард обернулся, и встретился взглядом с улыбающимся, и явно довольным произведенным эффектом Семой.