Дом Живых

Оттягивалась на танцульках, занималась какой-то необременительной ерундой, каталась во Всеношну на премьеры и вообще не грустила. Не все одержимы идеей сделать мир лучше, как ты, Полчек. Некоторым и так хорошо.

– Обычно они, почему-то, принадлежат к Дому Теней, – усмехнулся Полчек. – Такое вот странное совпадение.

– В общем, – не слушая его, продолжил Вар, – была девчонка как девчонка. Пока не занесло её на подготовку к Воссиянию Вечны. Сам знаешь, повозки, цветы, украшения, летающие шары, огни, фейерверки – всё это само себя не создаст.

От магии иллюзий аж воздух трещит. Паломники со всего континента, толпы народу, храм сияет, жрицы блещут, красота неимоверная!

– И каждый знает, что это – великий Дом Теней, – скептически прокомментировал Полчек.

– Тем более, что это и правда он, – парирует Вар. – И вот, как в лучших пьесах классической имперской драмы, наступает кульминация. Процессия уже готова двинуться, народ волнуется и предвкушает, зажигаются небесные огни и разворачиваются воздушные картины, и вдруг раздаётся такой истошный визг, как будто кто-то в суете сел на банши.

И в единый момент все иллюзии, которые выстраивали лучшие мастера Дома, делают один большой «пуф» – и исчезают!

– Серьёзно? – захохотал Полчек. – Представляю себе, какой конфуз!

– Ничего ты не представляешь, – смеётся Вар, – иллюзии создавали не один день, слой за слоем, картину за картиной, это великое произведение артистической школы! Лучшие из лучших почитали за честь внести свой штрих в общее дело! Народ за воротами волнуется, время идёт, в толпе уже начинаются нездоровые шепотки, а вместо праздничной процессии – одни голые платформы из досок, на них актёры и менестрели кто в чём.

Зачем наряжаться, иллюзия всё скроет!

– Эпично, – кивает Полчек, – и как же выкрутились?

– Отвратительно, – отмахивается Вар. – На скорую руку набросали поверх какую-то туфту в цветочках, лишь бы блестело, да так и поехали. Кошмарное позорище, между нами говоря.

Рад, что ты этого не видел. Но знаешь, что самое гадкое?

– Дай угадаю – никто ничего не заметил?

– Именно! Народу всё равно, что ему показывают: тончайшее и сложнейшее произведение искусства, созданное сотнями лучших мастеров, или аляповатую никчёмную дрянь золотым по алому, накиданную ремесленниками сцены за пять минут. Все были в восторге, а в газетах написали: «Дом Теней в этом году превзошёл сам себя».

– Очень поучительно, – смеётся Полчек.