Гарнизон рассеченной скалы

По крайней мере при исполнении…

– Мы можем идти, госпожа? – осторожно спросил Калеб.

– Идите. Будем считать нашу стычку досадным недоразумением.

Отвесив низкий поклон, Калеб схватил Арона за предплечье и поволок за собой. Арон, спорить не стал, но глазел на эльфиек до тех пор, пока они не скрылись за ближайшим углом. Солдат прильнул спиной к стенке и выдохнул. Смахнув пот с лица, он глянул на парня.

– Слушай, яйца у меня, конечно, железные, но рисковать ими по твоей милости я не намерен! – тихо, но жестко высказал он.

– Прости, Калеб. Я сам не свой… – признался Арон. – Но я же сказал как есть.

– Святая простота… – вздохнул солдат. – И где таких только рожают?

– В скалистой долине… – тихо ответил Рон.

– Ладно, не хмурься. А как ты ее, а! Аж румянец на щеках проступил.

– Так получилось…

– Ладно, забудь, таверна за углом. Выше голову и шагай за мной!

Арон унял охватившую его дрожь, портер лицо руками, провел по выбритой голове ладонью и пошел следом за своим провожатым.

Глава 4. Хмель в голове

Как вернулись в палатку – Арон помнил смутно. Горн на рассвете протрубил побудку и гарнизон потянулся на завтрак. Отведав солдатской каши с мясом, молодой кузнец отправился принимать хозяйство. Спустившись в долину, он без труда нашел то место, про которое говорил Калеб. Семеро гномов в промасленных фартуках курили у входа в подземелье. Вернее, это был плоский навес меж двух холмов, присыпанный сверху землей и камнями.

– Кто такой? – гном, чья борода была больше остальных, уперся в него хмурым взглядом.

– Рон Смит, доброволец, – представился он.

– Хансон прислал?

– Так точно.

– Я Номад, старший среди гномов. Есть еще Угур, – он старший среди орков. Ты не пройдешь мимо, он тебя сам унюхает. Ну или ты его… – усмехнулся гном в усы.

– Ясно. Значит машины хранятся тут?

– Да ты покури малец, не спеши. День будет длинным. Значит ты у нас кузнец?

– Есть немного. Я больше по механизмам. – пожал плечами Арон.

– Ой, ой! – усмехнулся гном. – Ты пуху то на себя не накидывай. Ишь резвый какой.

Поняв, что с ходу попасть в ангар не получится, Арон выбрал пенек повыше и присел рядом с гномами.

– А орки… уже там?

– Мы работаем в разные смены. Они в ночь, мы в день. Мы, знаешь ли ни особо дружим. Но и вражды меж нами тоже нет, – ответил Номад.

Арон молча кивнул. Минут через двадцать из темноты показались крупные силуэты.