Нелегкая работа

Мы всего лишь обменялись парой фраз во время стоянок и дозаправки, но далеко диалог не заходил. Большую часть времени моя спутница сидела с задумчивым видом, уставившись в окно.

Первым пунктом назначения в нашем путешествии была Одесса.

Въезжая в город, мы двигались по выделенной для легкового транспорта эстакаде. А внизу многочисленные грузовики томились в ожидании того, чтобы вырваться из города на просторные скоростные автострады.

Тысячи грузовых машин приезжали сюда, чтобы посетить один из трех крупных портов, где могли сдать свой груз и принять новый.

Жизнь в этих портах кипела круглосуточно, чтобы обеспечить потребности городов к северу, востоку и северо-западу от Одессы.

Три порта – три враждующие корпорации. Они делят между собой власть в городе, постоянно пытаясь выбить своего оппонента и захватить территорию. Методы для этого используются разнообразные – от подковерных интриг и бюрократии до полноценных вооруженных конфликтов. Так что в прибрежной части скучать не приходится.

Все это служит почвой не только для обогащения города и трех корпораций, но и для процветания преступности в прилегающих к портам районах. Разбои, грабежи и насилие – вы это легко найдете, свернув не туда или сказав что-то не то. А если ты приезжий моряк или дальнобойщик, то лучше быть настороже.

К счастью, в центре города, где муниципалитету все еще удается удерживать власть, все не так мрачно. Улицы чистые, здания красивые, более счастливые лица, и повсюду бдит полиция.

Здесь живут люди высокого достатка. Многие из них служат в торговых компаниях, муниципалитете или в самих портах на приличных должностях. Живут в просторных квартирах. Ужинают в дорогих ресторанах. Улыбаются друг другу при встрече.

Отель, в котором мы должны были остановиться, находился как раз в центре города.

Вопреки моим ожиданиям мы не попали в пробку и добрались до места, когда солнце едва спряталось за верхушками зданий.

Во время остановки на дозаправку я успел забронировать номер. И когда мы подошли к стойке, администратор – высокий молодой парень с прилизанными волосами и приветливой улыбкой – быстро заселил нас в уютный номер: с гостиной, двумя спальнями и прочими удобствами. Все, что нужно, чтобы отдохнуть после длинного пути.

– Нам нужно поужинать, – сказал я Веронике. – Забронирую столик в ресторане отеля.

– Я не хочу есть в отеле. Мы пойдем в город.