Кит! Я с тобой! Повесть

– Никита Баленов – твердый, как полено! – выкрикнул кто-то с последней парты, и по рядам прокатилась волна смешков.

– Давай, Никита, выходи к нам, – приветливо сказала учительница и посторонилась у доски.

Никита нехотя вышел вперед и повернулся к классу. Он внутренне сжался, не зная, с какой стороны ждать подвоха.

– Как взаимодействуют мышцы и суставы? Мышцы вместе с костями образуют рычаги, и благодаря мышечным сокращениям эти рычаги действуют. – Помпадура ткнула указкой в плечо ученика. – Давай, Никита, покажи нам работу мышечного аппарата.

Никита согнул руку, но никакого видимого мышечного сокращения не произошло, только рубашка натянулась на локте мальчика.

– Ну, и где же твои мышцы? – раздраженно спросила учительница. Из-за нерадивого наглядного пособия урок начал трещать по швам.

– А он мышцы дома забыл! – выкрикнул кто-то из ребят. И Никита по голосу узнал Дениса. – Может быть, мои подойдут?

С этими словами качок встал с места. Для большей наглядности закатав рукава и встав в позу культуриста на показательном выступлении, он согнул руки в локтях – проступили крепкие бицепсы.

– Так, Баленов, иди на место! – Помпадура капризно скривила губы. – Садись и смотри, какие должны быть мышцы у мужчины! Денис Бальво – к доске! Вместе со своими… бицепсами.

Никита шел к своему столу, сопровождаемый насмешливыми взглядами. Он никак не мог понять, почему в этом классе, в этой школе, в этом городе, наконец, такое значение придается физическому превосходству! Конечно, каждый город имеет свое лицо, и в семье не без урода, но… Неужели он не встретит здесь близких по духу ребят, таких же, как он, как те, которых он оставил в родном городе, любящих волшебный мир литературы, куда зовут любимые писатели?!

На улице Никиту ждали новые неприятности: дружба с ровесниками и ребятами постарше не складывалась, и отнюдь не по его вине.

Как-то поздним вечером, выгуливая Бегемота за гостиницей, где они жили совсем недавно, Никита столкнулся со стайкой ребят примерно своего возраста. Парни сидели на парапете и курили, а в ногах у них стояло несколько початых бутылок пива. Ватага с интересом следила за перемещениями лабрадора, пока один из них, самый высокий, не спрыгнул с насеста и вразвалочку не подошел к Никите.

– Годный пес, малец, – сказал он, окая и растягивая слова.