Ярость Севера. Книга 1

Холод и туман – это что-то несовместимое, и все-таки обстоятельства были именно таковы, словно действительно Бог хитрости и обмана, лживый ублюдок Локи, хотел посмеяться над уставшими и ранеными воинами, разбив их о скалы и льды.

Астрид не знала, что делать, а корабли внизу полностью скрылись в тумане. Мужчины замолкли, замолк и рог. Теперь они все просто застыли. Видя опасность и отсутствие костров, каждый из них понимал, что неизбежность уже впереди.

– Ниялль, ко мне! – Паль махнул рукой по привычке, но в тумане нельзя было различить ничего.

Словно стоишь один среди белого безмолвия. – Ниялль! Кому говорю, тащи свою задницу сюда! Да осторожнее, не упади в воду…

– Куда идти-то? Я себя-то не вижу!

– На голос иди, ползи, если нужно! Быстро! – Паль на мгновение задумался, ему показалось, что его голос отразил страх и рассеянность. Если он хоть на миг проявит слабость к своим воинам, его перестанут уважать и бояться. А это принесет лишь плоды неповиновения и сговоры со стороны викингов.

 – Быстро ко мне, ублюдок! Под суд пойдешь и не видать тебе Вальхаллы! – закричал он с еще большей яростью, чтобы заглушить нахлынувшие мысли сомнений.

– Человек за бортом! – закричал один из мужчин на драккаре. – Ниялль за бортом! Ничего не вижу, где он! Где!

– А-а-а-а-а, сукин сын! Точно в проруби его мать родила! – Паль схватил тяжелую морскую сеть, привязал к ней один конец крепкой веревки и что есть сил бросил на шум бултыхания в воде. Веревка тут же натянулась до упора, и Паль закричал как можно громче: – Тяните! Взяли, быстро, вытаскивайте же его! – Несколько крепких мужчин схватили веревку и затащили Ниялля на драккар.

И в этот момент судно с треском ударилось о лед, накренилось и плавно стало погружаться на дно залива. Все викинги в панике попрыгали в воду, все произошло настолько быстро, что никто ничего не успел понять. Выхватив топоры, мужчины стали вбивать их в лед, чтобы удержаться и не утонуть вместе с судном. Драккары, шедшие позади, с ревом набрасывались на тонущее судно, давя людей и рушась, клонились боками.

Некоторые драккары умудрились наскочить на лед и проехать по нему еще несколько метров, прежде чем затормозить и рухнуть набок.

Астрид Рыжеволосая что есть сил побежала в город. От жуткого холода глаза застилали слезы. Несколько раз девушка спотыкалась и падала, получая ушибы, но, словно не обращая на это никакого внимания, она поднималась и бежала дальше.