Дорога в жизнь

– Вы о чем? – спросила дама удивленно, она просто проходила рядом и никак не ожидала такого выпада к себе.

Ресторан, в котором находились женщины, был небольшим. Основная часть его работала летом. На веранде сидели еще люди, тут было свежо и прекрасно. Зеленая листва деревьев свисала низко, так что прикрывала часть столиков, образуя своеобразную живую стену.

– Да я все о том же, – прокричала Ирма, уже сестре, – когда я была еще маленькая и наблюдала за отцом с матерью, как они то миловались, то ругались так, что клочья летели.

Один из них мило улыбнулся, дотронувшись до своей шляпы, немного приподнял ее от головы, чуть наклонившись в поклоне.

– Что все? – спокойно спросила толстушка.

– И не буду продолжать род. Зачем это все? – обидчиво отворачиваясь от мужчины, сказала Ирма.

– Ну и сколько тебе лет сейчас? 25?! – Мадлен не понимала сестру. Она задавала себе вопрос, что с ней происходит, и не находила пока ответ, – и ты, что так ни разу и не продолжала? Самое время начать! – толстушка заливисто расхохоталась, переводя разговор в игривое русло.

– Да, что ты себе позволяешь! Да, я просто обижусь на тебя, сейчас встану и уйду! – и Ирма погрозила Мадлен кулаком.

– Ну, что ты? Посмотри, как ты взвинчена, тебе давно уже нужен мужчина, и, конечно же, дети, – Мадлен улыбнулась, – вот если бы ты действительно задумалась о том, что значит продолжать род, такого бы не было, – опять спокойно заметила довольная жизнью дама.

– Парадокс, но я влюбилась. А он, дурак, – зарыдала вдруг худышка и заплакала.

Этого Мадлен никак не могла ожидать. Она и сама растерялась было. Но тут с соседнего столика один из мужчин подал Ирме свой платок.

– Вот, возьмите, мадам! – и он посмотрел на нее так дружелюбно, что Ирма на минуту затаила дыхание и перестала всхлипывать.

– И, почему же? – вернула Мадлен ее обратно, – благодарю, сэр, она мадемуазель еще! – ответила она за сестру.

– Мадлен!..

На город опускался вечер и неяркие огни загорались то тут, то там. Вот и в ресторане поставили свечи на столах. Обстановка становилась все романтичнее и романтичнее. Официант принес теплые вязаные пледы и положил их на плечи посетительницам.

– Мы познакомились случайно. Я гуляла вечером по парку одна. Забрела в очень отдалённый угол и даже не заметила, что он шёл за мной.