Обитель искушений

 – Бет снова посмотрела на цветы.

– Я нарвал их в саду у дома в конце улицы, оставил записку и двадцать долларов. Надеюсь, их хозяин не рассердится.

Ее губы тронула едва заметная улыбка.

– Вы своровали цветы, которыми так дорожит Крейг-Брюзга?

– Ох, – смутился Люк. – С таким именем он точно будет возражать.

– Он даже может броситься на ваши поиски, – расплылась в улыбке Бет. – Кажется, Крейг – известный в нашей округе доктор.

– Тогда я скажу ему, что это был вопрос жизни и смерти, – тоже улыбнулся Люк.

Бет подумала, что он, когда не злится, на самом деле очень даже красивый. Люк обладал мускулистым телом, орлиным носом и магнетическим взглядом черных, как ночь, глаз.

Повисла неловкая пауза, пока Бет не вспомнила, что все еще держит в руках чашку с кофе.

– Прошу вас. – Она протянула ему кофе, но Люк нерешительно посмотрел на нее. – Кофе не отравлен, – сухо добавила она. – Там только молоко и нет сахара.

– Все, как я люблю, – с благодарностью взял чашку Люк. – С чего вдруг такая щедрость? Мне казалось, вы хотели, чтобы я ушел.

– Я думала, что этим утром вы заявитесь с полицией.

– Есть другие способы решать такие проблемы.

– Значит, у вас больше самообладания, чем показалось на первый взгляд.

– Сдается мне, его хватит на нас двоих.

Неужели он подтрунивает над ней? Сердце Бет учащенно забилось от его мягкого и чарующего голоса, что раздосадовало ее, но она сдержалась, чтобы не съязвить, и вкратце рассказала, что ей удалось разузнать этим утром.

Люк молча, безо всяких эмоций выслушал ее.

– Как называется агентство недвижимости? – Его взгляд был таким пронзительным, что Бет стало не по себе.

– «Корона». Я подписала договор аренды… Ну, это больше похоже на договор по сбережению имущества. Владельцы все время за границей, и я плачу минимальную аренду за то, чтобы присматривать за их домом.

– И вы живете здесь три года.

– Да.

– А до этого?

– Несколько дешевых съемных квартир.

Бет приложила столько усилий и потратила так много времени, чтобы сделать это место своим домом. Она привела в порядок сад. Покрасила стены. Поменяла плитку в ванной комнате. Повесила полки. И все своими собственными руками. Бет потратила на это дело несколько месяцев и приличную сумму денег, она даже хотела сделать дом своей собственностью. Он был ее убежищем от остального мира, и Бет не собиралась уступать его просто так.