Танец с чашами. Исход Благодати

– Благодарю, – буркнул протектор, – но в официальных приемных я привык стоять.

– Хорошо, – вакшами продолжал клыкасто улыбаться. – Чем могу помочь? Дело, должно быть, важное, нечасто к нам хаживают протекторы.

– Важное, – кивнул Кеан. – Кеан Иллиола, к вашим услугам. Я расследую убийство высокопоставленной персоны. Хотелось бы задать несколько вопросов.

– Хм, – отозвался вакшами, – вы ведь понимаете, что давление Протектората не заставит нас раскрыть конфиденциальную информацию о наших заказчиках? Я смогу ответить лишь в рамках дозволенного нашими обычаями.

– Я понял, – рыцарь сделал несколько размашистых шагов в сторону стола. – В свою очередь, обязан предупредить, что мои братья в курсе, где я сейчас нахожусь…

Гильдмастер улыбнулся еще шире:

– Опасаетесь за свою жизнь? Это совершенно напрасно. Мы заключили договор с Маской и его чернорясниками, и нас устраивает такой порядок вещей.

Пренебрежение, с которым прозвучала ремарка относительно духовенства Благого, покоробила протектора.

– Раз уж мне не о чем беспокоиться, – Кеан положил на стол Гильдмастера письменный протокол алхимиков с наименованием яда. – Что вы можете сказать об этом, господин?…

– Беркут, – отозвался вакшами, притянув к себе листок. – Мы, как и вы, не носим данных при рождении имен…

Эта полная пренебрежения фраза заставила Кеана нахмуриться. Как смеет этот нелюдь, этот еретик, ровнять рыцарей Всеблагого с ними, серокожими нетопырями? Однако он сам пришел в их обитель, сам попросил о помощи, провоцировать конфликт у него не было никакого желания.

– Хм! – наконец выдал он, подняв глаза. – Очень интересно! Ночной Принц – редкий яд. Могу сказать вам по секрету – на черном рынке такой тоже не купишь, – и он снова хищно улыбнулся.

– Хотите сказать, его привезли откуда-то? – спросил Кеан, склонившись над столом.

Беркут постучал пальцем по листу:

– Мы часто используем яды и, уж поверьте, прекрасно знаем, что и где можно достать. Ночной Принц – эффективный, но исключительно непрактичный способ убить кого-то. Он быстро теряет свои смертоносные свойства при неподобающем хранении, а жуки, из которых его готовят, обитают только на севере Золотого Ока и быстро дохнут в жарком климате полуострова, – он почесал переносицу.