Перезагрузка времени

Так работает оптимизированная система правосудия: сломанную деталь не ремонтируют, а заменяют на идентичную. В государстве с нулевой преступностью для раскрытия преступления из метрополии пришлось бы выписывать настоящих следователей, а это ? имиджевые риски, лишние траты и снижение эффективности, приводящей к падению стоимости акций.

– Мён, ? стараясь говорить привычно, обратился распорядитель времени к помощнице. ? Я… Как вы думаете?.. ? На остальное не хватило слов.

– Что вы там шепчетесь? ? окликнул Кси.

– Возник неотложный вопрос, ? ответила секретарша.

– Мистер Нгуен еще не восстановлен в должности, чтобы заниматься рабочими делами.

– Мы получили абиграмму. Вам, наверно, интересно посмотреть, как антибитовый передатчик перезагружает время? ? нашелся хозяин «Зоны А», еле удерживая привычную тональность голоса.

– Я весь внимание.

– Видите ту маркерную доску? Я сейчас ее передвину, и кое-что вам покажу.

– Повышенное беспокойство, ? всполошился робот-полицейский, оценив состояние подозреваемого.

Руководитель НИИ направился к доске на колесиках. До выхода из «Зоны А» оставалось несколько быстрых шагов. Заикаясь от волнения, он произносил какие-то банальности.

– Арестовать! ? послышалась команда.

У него была секунда на принятие решения: бежать или сдаться. Последнее означало добровольно накормить собою ненасытную систему корпоратократического правосудия. Чавкая его костями, эта механизированная система, возможно, прислушается к мольбам и даже вынесет справедливый приговор, по вероятности сравнимый с выживанием при падении с восемнадцатого этажа не на дерево, а на мостовую.

Бежать!

Ён выскользнул в холл. По пути вдавил экстренную кнопку ? полотно двери со свистом гильотинировало воздух. Это задержит их на минуту-другую. Мён, обязанная подчиняться стражам правопорядка, будет обязана снять блокировку.

Глава исследовательского института рванул через интерьер «сумрачный космос» к лифту.

Механический гул открывающейся двери и приказ:

– Задержать!

За спиной забарабанили ботинки.

Нескончаемый коридор. Ритмичная дробь била почти в затылок, когда Ён нырнул в лоно грузового лифта. В смыкающемся проеме исчез щенячий взгляд безжалостной машины, едва не ворвавшейся к нему в кабину.

Пока лифт летел вверх, комки панического ужаса рассосались. План действий созрел моментально: забрать пистолет из камеры хранения, угнать полицейский автомобиль, поскорее отыскать девушку из аппликации знакомств.