Ключи к счастью

Руки постепенно обвиваются вокруг тела, подползают к горлу и медленно сжимают его. Когда же я начинаю задыхаться, во тьму проникает тусклый луч света, леденящие кровь объятья размыкаются, и я оказываюсь на дне бездны, у подножия самого огромного из когда – либо виденных мной деревьев. Руки, с таким наслаждением душившие меня, – не что иное, как его крона. Они живут своей жизнью: ядовитые змеи на голове медузы Горгоны. Ствол дерева гладкий и блестящий, совсем неживой. Ветки увешаны огромными стеклянными шарами.

Внутри каждого, подобно эмбриону в материнском чреве, плавает человеческое тело. Сквозь полупрозрачные стенки на меня бессмысленно взирают глубоко запавшие в глазницы, равнодушно – пустые глаза.

В этом месте я всегда начинаю кричать; дерево в ответ заливается зловещим смехом, и голосом, от которого всё тело покрывается мурашками, повествует о том, что в шарах заключены людские души. Их тела, продолжают жить на земле.

«Не жить, а существовать, – уточняет дерево, – это обездушенные люди.

Сдержанные, ограничивающие свои чувства из-за старых прогнивших страхов, иногда они ощущают непонятную горечь – невнятное чувство утраченных возможностей, которое сбивает их мысли с наезженных рельс. Но лишь на несколько секунд, а потом всё возвращается на круги своя».

Из моих глаз льются слезы, я кидаюсь от шара к шару, колочу по ним руками, ору до хрипоты, но тела внутри остаются безучастны. Дерево хохочет:

– Не надрывайся понапрасну: они сами должны захотеть освободиться, а это случается редко.

Такова человеческая природа, глупая.

Перестав рыдать, я озираюсь по сторонам и с ужасом обнаруживаю, что впереди меня простирается лес: ровные, аккуратные, бесконечные ряды одинаковых деревьев, украшенные такими же одинаковыми стеклянными шарами.

Мои друзья

Мне кажется, сейчас самое время изменить тему повествования, чтобы вы не подумали, что я – обозленная на мир психопатка. Даю вам голову на отсечение, что мои друзья: Лия, Бренда, Барбара и Стивен так не считают.

Мы дружим с незапамятных времен с небольшими перерывами на ссоры и обиды, но наша дружба всегда побеждает и достойно выдерживает испытание водой, огнём и медными трубами, и, благодаря неиссякаемой инициативе Бренды мы продолжаем регулярно собираться вместе.

Бренда, душа нашей небольшой компании, имеет абсолютно несносный характер. Она вообще очень редкий тип. Её основное хобби: разнообразные представители мужского пола.