Ганнибал. Начало

– Это вам на погоны, Валерий Палыч, – приспустив очки, посмотрел поверх них победитель.

– Да ну тебя в задницу, Фима! Еврейская твоя рожа, – проигравший встал и ушел к себе в палату.

– Не хотите присоединиться? – тут же обратился ко мне Ефим.

– Нет, спасибо. Нужно прогуляться. Косточки размять.

– Тогда позвольте, я составлю вам компанию? В шахматы со мной давно все отказались играть, теперь вот и в карты. А мне скучно до ужаса.

– Понимаю, – улыбнулся я. – Присоединяйтесь, конечно.

Пожилой уже мужчина встал, опираясь на трость, и проследовал за мной.

– Это вы хорошо придумали. Пешие прогулки, говорят, для сосудов полезны, да и не только.

– Да и погода хорошая.

– Верно. Весна так и шепчет: «пройдись, развейся». Оп, аккуратно, – он придержал меня за руку, отодвигая от стены.

– Спасибо, все никак не привыкну, что зрение у меня уже не бинокулярное.

– Это верно. Мир внезапно стал для вас плоским, но это ничего. Как говорил один мой знакомый фрезеровщик: «Бог не для того дал мне десять пальцев, чтобы я за каждый из них переживал».

Ефим улыбнулся своей шутке, я же в ответ только хмыкнул. Если хочешь насытиться черным юмором, иди в больницу. Здесь подобных шутников много.

– Хорошо! – вдохнул чистый воздух полной грудью мой собеседник, когда мы выбрались в небольшой парк на улице.

– Это да. Во всем этом конце света есть свой несомненный плюс. Дышать стало легче.

– Верно молвите, товарищ Ганнибал.

– Вы знаете мое прозвище? – удивился я.

– Да, к вам частенько приходили студенты, пока вы были в коме.

– А вы что, так долго тут лежите?

– Нет, конечно. Просто ложусь часто. Здоровье совсем не то. А во всем виновата эта сидячая работа, – вздохнул мой собеседник. – В последние годы я работаю на дому. Ручки собираю. А я ведь картограф. Сейчас моя специализация никому не нужна. Сами понимаете, компьютеры заменили людей. Хотя, возможно, именно сейчас она и станет вновь востребованной.

– В этом вы правы, – почесал я подбородок.

– Конечно, – посмотрел на меня с неким превосходством старик. – Моя работа требует постоянных путешествий. Правда, это было раньше, когда я был молод. Сейчас я уже слишком стар. Но эти ощущения, когда ты изучаешь каждый кустик, измеряешь расстояние…

Ефим Федорович начал рассказывать мне про свою работу. Я слушал внимательно и не перебивал.