Заложница времени

Скрывшись из поля зрения часовых, машина свернула в пролесок и встала – дальше не проехать. Теперь придётся идти пешком.

Миллер откинул брезент. Под ним, словно мышата, прятались спасённые дети вместе с няней. Они все сбились в кучу возле неё, испуганно хлопая глазёнками. Всего их было девять.

– Ну и как мы доберёмся с ними до корабля? – спросила Таша у Роберта. – Их же много.

– Да уж как-нибудь доберёмся, – ответил за него Маркус и стал вытаскивать по одному ребёнку из кузова. – Они реально ничего не весят…

Миллер тем временем помог выбраться Сандре.

– Нас четверо, этих восемь. Головастика я в расчёт не беру, – кивнул Роберт на самого маленького. Он бегло глянут на таймер на своих часах. – Всем по два. Взяли и пошли. Быстрей!

– Я не оставлю тут маленького, даже не проси, – отрезала Сандра. – Заберём всех!

– Я шам могу ити, – один пацанёнок, немного постарше остальных, сурово отмахнулся, когда Тиин хотел взять его на руки.

– Ну шам, так шам, – Маркус усмехнулся. Он снял с себя немецкий китель и накинул его на громко шмыгающего пацана. Затем подхватил двоих малышей и пошёл вперёд. – Давай следом.

Уже начинало светать. Темнота отступала, а вместе с ней и их прикрытие. Было сыро и холодно. Миллер шёл первым по своему навигатору, следом топала Кравец, потом Сандра. Чуть позади, едва поспевая, семенил самостоятельный мальчуган.

Идти по весеннему лесному бездорожью трудно. Трава ещё редкая. Жёсткие ветки кустов и валежника постоянно цеплялись за одежду. То и дело попадались упавшие стволы деревьев. Над землёй кое-где стала подниматься туманная дымка. Становилось совсем холодно. Мальчик уже основательно выбился из сил, но совсем не жаловался и не ныл. Они с Тиином сильно отстали от группы. Маркус посадил на одну руку двоих ребятишек. Он был крупным и здоровым, а малышня худющей и почти невесомой.

– Слышь, герой! Давай-ка, я всё-таки помогу, – серьёзно сказал он и на ходу подхватил самостоятельного пацанёнка. Мужчина резво прибавил шаг. – Время поджимает!

Вскоре вся группа вышла на полянку, где стоял «Фобос». Стало уже совсем светло, когда челнок с пассажирами на борту плавно взмыл в небо. Малышей устроили в грузовом отсеке прямо на полу, расстелив мягкие коврики. Им раздали сухой паёк и бутылки с водой.