Сладкое утешение

Он продолжал молчать, и Лейла поняла, что Рашид не собирается объяснять ей, куда ехать. Он хочет посмотреть, как она будет выкарабкиваться из подстроенной ею же самой ловушки.

– Мне нужно знать, куда ехать.

Не говоря ни слова, он пощелкал кнопками навигатора.

Итак, игра в молчанку. Она приняла правила.

Через двадцать минут езды по полупустынным пригородным улицам Лейла поняла, что легче было сказать, чем сделать.

Она провела всю свою сознательную жизнь, пытаясь заговорить с ним, но страх всегда останавливал ее.

Внезапно она почувствовала на себе его пристальный взгляд и на секунду оторвала глаза от дороги. И в это мгновение ей показалось, что он стал немного мягче и расслабленнее.

– Ты понимаешь, что это был шантаж?

– Я бы предпочла называть это настойчивостью. Достойным ответом на твое упрямое сопротивление.

– Я лишь пытался отстоять свою позицию.

– Позицию?

– Я считаю, что тебе не подобает оставаться со мной наедине.

– Э, нет. Ты не станешь говорить со мной о традициях нашей культуры. О том, как должна вести себя женщина. Особенно если ее считают старой девой.

– Ты – не старая дева.

– Скажи об этом моей маме. В ее глазах я являюсь таковой на протяжении последних десяти лет.

– Десять лет назад тебе было всего семнадцать!

Он знает ее возраст?!

– И уже тогда я засиделась в девках. Ты же знаешь, что в наших странах девушки должны привлечь интерес мужчины гораздо раньше этого возраста.

– Так почему ты считаешь, что не ведешь себя неприлично?

Неужели он серьезно?

– Например, потому, что мы не в Азмахаре и не в Зохаиде.

– Наше поведение не должно зависеть от того, в какой точке земного шара мы находимся. Где бы мы ни были, мы должны остаться самими собой. Ты, как никто другой в нашем регионе, должна уважительно относиться к нашим традициям. Как ты могла убедиться сегодня ночью, они призваны не столько ущемлять твою свободу, сколько защищать тебя.

– Не смей винить меня в том, что произошло сегодня. Это – всего лишь стечение обстоятельств.

– Ты не можешь позволять себе подобное стечение обстоятельств. Или считать, что телохранители не в твоем стиле.

– Ты думаешь, я отказалась от них по этой причине? Похоже, ты не особо в курсе последних событий.

– Почему бы тебе меня не просветить?

– Пожалуйста.