Последние наследники. Тень

– Как ты про них узнал? – поинтересовался Арбуй, попытавшись поймать беснующихся по комнате ребят, которые, только этого и ждав, мигом разбежались по укрытиям.

– Акамир услышал от отца.

– А вы точно хотите узнать про них?

– Да! – радостно прокричали братья, повылезав из своих укрытий. – Очень хотим!

– Ну что ж. Давным-давно, когда мой прадед был ещё юн, но гораздо старше вас, – подметил он, продолжив свой рассказ, – мир пал в пучину тьмы под влиянием великого зла, и имя его – Торас. Вам ещё не страшно? – спросил с хитрой ухмылкой Арбуй.

– Нет!

– Хорошо. Тогда я продолжу. Торас, воспользовавшись тёмной магией, призвал из иного мира нечто, что даже я не могу описать словами. Но я точно знаю одно: это существо должно было уничтожить человеческий род. Ему бы это удалось, но появились те, кто бросил вызов свирепому и кровожадному чудищу. Они появились, как луч среди тёмного неба, в сияющих золотых доспехах, с многочисленной и доблестной армией, и имя им – Священный Орден.

– Священный Орден! – с восхищением в один такт воскликнули братья.

– Тише, тише! Не дай бог, нас услышит ваша мама, она же мне голову открутит, узнав, что вы ещё не в постели. Так вот. И, встретившись с монстром лицом к лицу, они сразили его, но цена победы была слишком высока. Хлынувшая на Священный Орден кровь осквернила их, превратив в нечто похожее, но совершенно другое. Несколько часов они мучились и кричали от боли, пока их кровь не стала похожа на магмавые ручьи из только что извергнувшегося вулкана.

– Деда, а ты в них веришь? – спросили дети с напуганным видом.

Арбуй, немного подумав, ответил:

– Как бы то ни было, деда не даст вас в обиду. К тому же вам пора спать.

– Деда, а расскажешь ещё про Тораса? – проговорили дети.

– Что? Нет-нет. Я устал, да и спать хочется, – ответил он, фальшиво зевнув.

– Ну пожалуйста.

– В следующий раз, – проговорил Арбуй, потушив свечу.

– Деда, постой! – вскрикнул Драган, внезапно очнувшись. – Всего лишь сон… – проговорил он, увидев падающие крупинки снега.

Выбравшись ползком из-под корней и опираясь на дерево, он поднялся на ноги. И сделанный на раненую ногу шаг вперёд свалил его на снег.

– Больно… – проговорил он, взяв лежащую перед собой надломленную палку.