Девочка и дракон

Так вот, мы надеялись, что через столько лет он не вспомнит про договоренность или уедет в какое-то другое королевство, или, упаси Боже, даже умрет. Но он все же объявился, – отец опустил голову и замолчал.

– А я при чем? И о чем было соглашение? – не понимая ситуации, уточнила Лалила.

– Понимаешь, тебе нужно будет улететь к нему, – испуганно глядя на дочь и страшась расставания с ней, произнес отец.

– Улететь? – Лалила округлила глаза и совсем потеряла связь с реальностью.

«„Улететь“. Он что – выпил вина? Я же не птица, как я улечу? Что он имеет в виду?» – думала про себя Лалила, но вслух не произнесла ни слова.

– Да, улететь… с его… драконом, – еще более испуганно продолжил отец, стараясь не напугать при этом дочь.

– С ке-е-е-ем? – от испуга Лалила даже поднялась со стула.

Обстановка в комнате стала еще напряженнее. Пытаясь успокоить дочь, мать старалась говорить как можно мягче:

– Дорогая, он не причинит тебе вреда. Рядом с ним ты будешь в безопасности, – произнесла она и хоть сама в это не верила, но говорила очень убедительно.

– Ну, и куда же я должна… – специально сделав паузу, чтобы подчеркнуть сарказм, Лалила продолжила, – у-ле-теть?

– В его замок, – спокойно ответил отец.

– А что я там буду делать?

– Помогать по хозяйству. Выполнять посильную работу.

– Я буду рабыней?

– Не-е-ет, – слегка рассмеявшись, ответил отец. – Ну какая рабыня? Просто помощница.

– И на сколько я должна улететь?

Отец с матерью переглянулись, не зная, что ей ответить.

– Ну, может, на год. Может, чуть больше, – сказала мама. – А если ты будешь хорошо себя вести, то, возможно, тебе разрешат приезжать к нам в гости. Ты, главное, будь попокорнее, не злись там не по делу.

– Понятно, – холодно произнесла Лалила.

Понятно ей было то, что туда она «улетает» на всю жизнь, если, конечно, этот дракон не сожрет ее по дороге или она где-то по дороге не упадет и не разобьется.

– И когда нужно лететь? – уточнила Лалила.

– Завтра, – ответила мама.

– Как завтра?! Завтра же мой день рождения! Неужели нельзя, чтобы хотя бы послезавтра он прилетел за мной?!

– Нет… – еле слышно ответила мать; на глазах ее выступили слезы, и она опустила голову в надежде, что Лалила этого не заметит.

Но Лалила замечала всегда немного больше, чем озвучивала, и понимала порой без лишних слов.