Укради мою любовь

Но тебе нужна изюминка, загадка, нечто неповторимое…

– Я совершенно обычная, – виновато сказала я. – Вообще-то даже не эльена.

– Ты бы не могла меня видеть, если бы в тебе не было искры, – ошарашила меня Реджина.

Храмовники сказали дяде, что искры во мне нет. Но, быть может, они ошиблись. Либо же он соврал…

– Если тут и есть кто-то с изюминкой, так это ты, – заметила я, и Реджина просияла.

– Точно! – воскликнула она. – Гениально! Я буду твоей изюминкой! Я вижу людей насквозь и даже дальше, я могу предсказывать приближающуюся смерть и слышать голоса давно истлевших предков.

Я вижу, что наши судьбы связаны, Элис.

– Как? – спросила я, но Реджина только пожала плечами.

– Мы встряхнем Вилару! – пообещала она. – Попасть на наш прием будет считаться за честь. За приглашения будут драться, вот увидишь!

Я так не думала, но ее энтузиазм был заразителен.

– Расскажи, что ты делала сегодня, – попросила она. – По порядку, с самого начала.

– Ну, меня разбудил стук в дверь, – начала я.

Такого внимательного слушателя у меня еще никогда не было.

Реджина ахала, смеялась, переживала и требовала перечислить все, что мне подали на завтрак. А когда я рассказала про набережную, обрадовалась, словно встретила старого друга.

– Раньше я любила гулять возле моря, – призналась она. – Странно. Я и не думала об этом, а вот ты сказала – и вспомнила. Волны накатывают на песок, белая пена, ласковый шум… – Она тряхнула головой. – Значит, мэр предложил тебе переехать к нему, а потом еще и денег? Мой тебе совет, Элис, держи с ним ухо востро.

– Ладно, – согласилась я.

Со стороны, наверное, я выглядела странно: сижу, разговариваю сама с собой.

– Спасибо тебе, – проникновенно произнесла Реджина. – Я не могу передать, как рада, что ты осталась.

– И тебе спасибо, – сказала я. – Знаешь, вдвоем и правда лучше.

Пусть она призрак, но мы нужны друг другу. А раз так, то кому какое дело, как это выглядит со стороны.

***

Лисичка сбежала от него, и Коста сам не понимал, отчего так злится.

То ли проснулся пресловутый охотничий инстинкт, то ли она на самом деле так сильно его зацепила.

Он выяснил, что кучер не вернулся. Оказывается, Говард уволил его с концами. Можно бы попытаться узнать, не переоформлял ли стряпчий Доксвеллов какое-нибудь имущество в последние пару недель, а заодно – кто вообще эта Элис и откуда взялась.

– Эльен.

Диер выглядел мрачно и торжественно как на похоронах, и Коста вздохнул, уже понимая, что это значит.