Свет призрачной звезды. Часть 1

Даже когда она перестала вставать с кровати, Лариса надеялась, что скоро мама поправится и они всей семьей пойдут в зоопарк. Прежде чем покинуть планету Земля с ее великим множеством неразгаданных тайн, Мария позвала дочь к себе для последнего наставления. Она долго говорила о жизни, о преодолении трудностей и доброжелательном отношении к людям, а серьезная печальная девочка молча ее слушала. Закончив речь, Мария притянула плачущую дочь к себе, поцеловала и благословила. Внезапно прослезившись, женщина опустила голову на подушку и навсегда закрыла глаза…

“Как хорошо, что я навела в саду чистоту и порядок, – Лариса печально улыбнулась, провожая взглядом исчезающее за горизонтом солнце, уже едва заметный его краешек скрывался в бликах волн.

 – Прополола сорняки… Яблок, груш, смородины, крыжовника и малины заготовила впрок, а цветы… Как красиво цветут любимые мамины флоксы и хризантемы! Мама, наверное, очень рада, если она видит с небес наш тихий уголок… Надо заехать на дачу в субботу, срезать гладиолусы и белые хризантемы, чтобы продать их к первому сентября. Пусть порадуют учеников и их родителей”.

Лариса привыкла хозяйничать на даче. Отец редко приезжал помочь ей. Профессор астрофизики Григорий Громов с весны почти безвылазно пропадал в закрытом военном городке, где занимался секретными научными исследованиями. Григорий уговорил жену дать их долгожданному ребенку старомодное имя в честь вырастившей его бабушки. Мария вместо возражений на ходу придумала замечательное ласковое прозвище – Драгоценный Ларчик.

Ветер трепал за спиной материал палаток фермерской ярмарки, разнося приятный запах спелых яблок. Вот почему навязчиво вспоминалась дача!

Торговля давно свернулась, ушли посетители. Закрылись павильоны “Ленэкспо”.

Тихая гавань. Лучшее место для мечтаний и свиданий. Слева морской вокзал, у причала замер огромный теплоход. В какие дали скоро увезет он счастливых туристов?

Лариса понимала, ей пора отвыкнуть мечтать о дальних странствиях. Наследственность. В этом слове заключено хорошее и плохое.

В ее случае там пряталась смертельная опасность.

Как ни печально, ей придется подавить в себе тягу к приключениям. Смириться с тем, что джунгли, где за кустами невидимо крадется рыжий хищник, а в высокой траве затаилась ядовитая змея, никогда ее не позовут.

Наука в их семье, похоже, не доводит до добра. Мамины родители, дедушка Петя и бабушка Таня, пропали в горной экспедиции. Последний раз Лариса видела их в свои три года и почти не помнила.