Дар забытой богини. Часть 1

Да, перед Леоллой предстал не обычный городской служащий, а некто, принадлежащий к привилегированному классу, осознание сего факта усилило без того немалое волнение девушки.

– К Вратам нужно лететь, и… Мы их зовем иначе, – его полноватые губы едва шевелились, когда он говорил по-велянски с почти неуловимым акцентом. – Вы изображаете главную звезду нашей планетарной системы в виде веселого рыжебородого старца, который дарит облакам румяные пирожки. В представлении моих предков это женщина – красавица Мелмена, хранительница Рода.

– Впервые слышу о подобном. Интересно, – скованные губы Леоллы чуть оживила робкая улыбка.

– Никто и не спрашивал, – нелианец попытался улыбнуться в ответ, не показывая клыков.

Для него улыбки были делом непривычным. После короткой паузы он неожиданно продолжил:

– Я думал, что все эти сооружения, отнимающие у города столько пространства, давно пора снести за ненадобностью. Но поскольку жители соседних планет видят в них культурную ценность галактического масштаба, пусть и дальше занимают свои законные места.

Леолла заглянула в сияющие зеленые глаза нелианца. Его взгляд не показался ей злым, скорее – любопытствующим.

– Рада знакомству с вами, господин.

Ей захотелось узнать его имя.

– Я не господин, и вы, уверен – не рабыня.

Нелианец снова улыбнулся с хитринкой. Леолла поняла, что он старательно копировал чужую манеру общения, чтобы она спокойнее воспринимала его опасно близкое присутствие. Медленно произносил каждое слово, часто делал паузы, стараясь сгладить, растянуть течение своей естественной – неприятно резкой, “лающей”, речи.

– Релти, – представился он. – Советник правителя Норила по связям с общественностью.

– Леолла. Сотрудница пресс-службы велянского парламента.

– Мы коллеги… Можем общаться на равных.

– Да. Но разве вы… ты не должен быть там? – Леолла указала в сторону, где, по ее мнению, начались переговоры.

– Я там бывал много раз. Неинтересно! – Релти поймал на коготь одну из капель перед носом Леоллы – так быстро, что девушка не успела испуганно отпрянуть – и дал совет. – Чтобы не вдохнуть их, дыши спокойно.

– Постараюсь, – выдохнула Леолла.

– Я воспользовался некоторой предоставленной мне свободой.