И боги порой бессильны

 – Самая красивая девушка на сегодняшнем балу, идущая под руку с лордом Ир Куранским, никто иная, как его невестка.

– И что?.. – блеснул умом в очередной раз Огнар.

– А то, что ее сердце принадлежит другому. И она связана узами брака ни с кем иным, как с Имраном Ир Куранским. Данный молодой человек стоит за тобой и едва сдерживает гнев, чтобы не придушить тебя. Если честно, я завидую его выдержке. Жаль, мы состоим с ним в кровном родстве. А так бы дождался, когда у них дочка родится. И… в храм Богини Ириды.

После слов Данара канцлер Лир Ривского государства бросил настороженный взгляд на Имрана.

– А-а-а, так эта та безродная, о которой говорил отец, – протянул с нотками брезгливости Огнар, сразу потеряв к девушке интерес.

Имран его уже не слышал, всецело отдавшись во власть лазурному сиянию глаз любимой.

– Братец, ты невесту себе уже присмотрел? Вон как на тебя поглядывает Кассия, принцесса Эйругского государства.

– Это которая?

– Вон та блондиночка в лавандовом платье, среди фрейлин, одетых в платья бледно-розового цвета.

По недовольному лицу Огнара было видно, что он не пленился красотой девушки. Принц вновь пробежался взглядом по залу, задержав его на девушке в красном платье.

– Покажи мне других принцесс.

– Хочу тебя, братец, разочаровать. Кассия – единственная принцесса, подходящая тебе по возрасту. Хочешь ты того или нет, ты обязан пригласить ее на танец, иначе возникнет межгосударственный конфликт.

Младший принц потешался над неосведомленностью старшего брата. Когда заиграла музыка, Огнар с недовольством направился к принцессе.

– Имран, ты пойдешь жену на танец приглашать? А то я с удовольствием с этим очарованием потанцую.

Имран, улыбаясь, дал легкую оплеуху Данару. Быстрыми шагами пересек тронный зал, отогнал хмурым взглядом ухажеров, околачивающихся возле жены. Подхватив Викторию за талию, закружился с ней в танце.

Эта пара отличалась ото всех порхающих в танце пар.

У него – как всполохи вечернего заката. У нее – как зарево восходящего дневного светила.

Девушка была высокой, но на фоне кавалера казалась маленькой и хрупкой. Её платье насыщенного алого цвета, украшенное золотой вышивкой фениксов и драконов, кидало вызов высшему обществу: смотрите, завидуйте, мечтайте.

Этой паре было плевать на поедающие, колкие взгляды окружающих их аристократов.