Балканы. Тайна Мидхарской россыпи

– Сегодня в доме князя Дашкина праздник, собираются отмечать 16-летие его дочери Ханифы, я попрошу, чтобы он и тебя пригласил, – сказал Бахтияр Рафаилов.

Мухаметсадык смутился, но в то же время обрадовался. Знакомство с князем может помочь в торговле. Вечером он вместе с Бахтияром подошёл к огромному, трёхэтажному дому, стоявшему на возвышении. Большой сад был украшен многочисленными клумбами с цветами. К дому примыкали постройки, где располагались помещения для слуг, склады для продуктов и амбары для зерна. Отдельно выделялась большая конюшня, в которой содержались чистокровные арабские скакуны.

Ковры с угощениями для гостей были накрыты прямо в саду. Они располагались под навесом из тончайшего китайского шёлка. Гости чинно рассаживались вокруг на мягких подушках. Бахтияр подвёл Мухаметсадыка к хозяину.

– Дорогой Альмухамет-ага! Вот тот молодой купец, о котором я тебе рассказывал, – поклонился Бахтияр князю.

Седовласый мужчина строго окинул взглядом Мухаметсадыка, который вежливо ему поклонился.

– Присаживайтесь, дорогие гости, – махнул князь рукой.

Бахтияр посадил Мухаметсадыка среди гостей, согласно его положению, а сам сел недалеко от князя. Альмухамет Дашкин чинно продолжил беседу с сидевшими рядом гостями. Но иногда Мухаметсадык ловил на себе его словно случайные взгляды.

Через несколько дней, когда ярмарка подходила к концу, Мухаметсадык занимался погрузкой остатков товара на подводы. Осталось не так много, и он хотел проехать ещё на Требиятскую ярмарку, продать там что осталось.

Но Требиятская ярмарка была осенью, и нужно было на некоторое время где-то товар сохранить. Он смотрел на работников, грузивших мешки с чаем и тюки с шелками. И не заметил, как сзади к нему кто-то подошёл. Внезапно все работники остановили и застыли в поклоне.

– Князь Альмухамет Дашкин, – объявил один из слуг в свите князя. Мухаметсадык почтительно поклонился.

Князь подошёл к нему, посмотрел на подводы с товаром.

– Много удалось продать? – спросил он.

– Почти всё.

Осталось вот на три подводы. Думаю, пока куда-то на склад определить до Требиятской ярмарки.

– Стоит ли туда везти три подводы? – удивился князь. – Продал бы местным купцам, они охотно скупают остатки.

– Продашь за бесценок, какой толк? А так узнаю, какой спрос на Требиятской ярмарке, я там ещё не торговал.

Князь пристально поглядел на молодого купца. Видно, что предприимчивый юноша понравился князю. На следующий день гонец принёс ему приглашение к князю.