Убежище. Книга первая

Разведчик!

– А как же! Я же кот! – Фёдор прыгнул на стоящий у стола стул, словно для него приготовленный и с любопытством оглядел накрытый стол. – Хорошее дело – быть хозяйским котом! Мышку поймал – приятно, а не поймал – тоже приятно! Еду всё равно дадут!

Он предвкушал наступление ночи – самого главного котового времени. Плотно поел, помурлыкал Мишке, который устав за долгий день с непривычными занятиями и новыми впечатлениями, уснул сразу. Потом отправился к Людмиле, чтобы спеть подлизывательно-колыбельную песню под названием «ах, какой был ужин – надеюсь на завтрак», а удостоверившись, что и она уснула, довольно потянулся и прыгнул в открытое настежь окно.

– А теперь – в ночь!

Коты и кошки знают, что такое настоящая кошачья ночь. Подозревают об этом даже те доморождённые, которые никогда и порога людских жилищ не переступают, а уж коты, которые гуляют сами по себе, знают об этом всё!

Кошачья ночь пропитана легчайшими шорохами, звуками и запахами, которые легко расшифровываются чуткими ушами и носом.

– Мышь там, под яблоней. Но далековато. Крот роет. Вот гад! Глубоко роет, не достать! Птица зашуршала… Нее, не буду прыгать – сыт, а то от перьев потом не отплюёшься!

Фёдор ступал неслышно, словно он сам был частью этой ночи, её материей, сущностью… Ветер, ночной ветер он уловил сразу. Для любого, даже самого толстого и сонного кота такой ветер, словно манящий зов. Он подхватывает и несёт за собой, побеждая даже страх постыдно повиснуть пузом на заборе или рухнуть с веток яблони.

– Вперёд, вперёд… Вспомни кто ты, охоться, беги за мной, лови запахи и звуки, это твоё время, твоя тайная жизнь… – поёт такой ветер кошкам и котам.

Напел он и Фёдору, и серый кот уловил всё, что ветер с собой принёс:

– Там собаки лают, двое и здоровущих, судя по голосам. Кто-то куда-то полез…, интересно, что такое огурцы? А! Это такие зелёные, я их не ем. Ого! Штаны за огурцы… надеюсь они того стоили, эти колючие водянучки… – кот легко расшифровал, чем закончился визит одного соседа к другому.

– Там кот кошке песни поёт. Странный какой-то… Твоя голая шкурка блестит в лунном свете. Зачем он полез к больной кошке? – Фёдор сфинксов пока не видал, поэтому ему было позволительно удивляться.

– Там коты встретились, – чуткие уши только доложили ему, а мозг уже рассчитал, что это встреча двух соперников происходит довольно далеко отсюда.