По ту сторону сказки. Дорога в туман

– Катерина! Ты чего отстала? – Кот возник прямо перед ней.

– А ты куда делся? Я весь Дуб обошла, а тебя нет, – растерялась Катерина.

– Да вокруг него годами хороводы водить можно, и вход не найти! – Кот довольно потянулся. – Пошли, Волк уже внутри. А вам, чего особое приглашение надо? – Кот осмотрел всех находящихся на поляне перед дубом сказочных героев. – Яга, вылазь из избы и пошли, поболтаем. Финист, Сивка, Жаруся, а где Горбунок?

– Соскучился? – Конёк свалился с ветки практически на Кота, отчего тот отпрыгнул в сторону, но сердиться на этот раз не стал, а, поманив Катю лапой, повёл за собой.

Он шёл по цепи, Катерина, не отставая за ним по земле. И тут она увидела древесный выступ, а в нем дверь, покрытую дубовой корой, с деревянной ручкой в виде сука. Как же так, она же только что обошла весь Дуб, и ничего подобного не видела точно!

– А, увидела? Этот вход открывается только, если я сам кого-то приведу и приглашу, – Кот лоснился от удовольствия, видя Катино удивление. – Заходите уже, давайте, чего там отстали? – Подгонял он всех остальных.

Катя только коснулась дверной ручки, и дверь сама приветливо распахнулась перед ней. За дверью две широкие ступени вверх и просторная горница. Светлая, чистая, пахнет очень приятно, немного терпко. Точно так пахнет дубовая кора, её бабушка как-то заваривала Кате, полоскать горло. Стены не прямые. Ну правильно, они же в дереве! На полу чистые половички, вдоль стен сундуки и лавки, деревянный стол, на нём большая книга в красном переплёте с металлическими уголками и застёжками, подсвечник и пять свечей, тяжёлые стулья.

Огромная печка. Как в дереве может быть печь? Два больших окна, на окнах кружевные занавески. Нет, а окна-то куда могут выходить?

Катерина недоверчиво глянула в окно. Там дубовые ветви и видна изба, которая опять копается в земле.

«Попадёт ей от Яги!» – машинально подумала Катя, и всё-таки не выдержала.

– Котик, а как такое может быть? Окна мы же должны были видеть снаружи … И печка в дереве?!

Кот выглядел очень довольным.

– Ах, это такие пустяки, право же. Это же сказочный Дуб. Он и не то может. Вот, например… – Кот подошел к стене и открыл совершенно невидимую ранее дверь. За дверью была светлая и просторная комната с удобной кроватью, шкафом и сундуком в углу. – А вот ещё. И ещё… – Кот показывал совершенно ошалевшей Катерине комнаты, которых в принципе быть не могло. Площадь этих комнат была значительно больше самого Дуба, какой бы он ни был огромный.