Ещё тридцать восемь кошек до сорока

– Нет, не привозят! – Даша осмотрела прихожую, котят нигде не было видно…

– Дарья! Ты что, опять? – материнское возмущение чуть не выплеснулось из трубки, и в этот момент из комнаты выскочили два сереньких полосатеньких комочка и уставились на Дашу.

– Мам, я же сказала, что занята! Я сейчас везу котят в клинику!

– Так ты что, серьёзно? Ты по-настоящему завела кошек? – в мамином голосе было столько ужаса, словно Дашка приволокла домой пару огнедышащих драконов.

– Конечно, по-настоящему! Как их можно понарошку завести?

– Я думала, что ты просто не хочешь брать племянников, а ты…

– И что я? – Дарье очень хотелось скорее покончить с дурацким разговором и отправиться уже в клинику!

– Ты с ума сошла? Ты даже не понимаешь? – отчаяние в голосе матери заставило Дашу несколько смутиться.

Может, у них какая-то генетическая аллергическая реакция на кошек или что-то в этом роде, а она и не в курсе?

– Не понимаю вообще-то! – честно призналась она. – Что такого ужасного в кошках?

– Даша! Это путь в никуда! Ты что, не видела полубезумных тёток, которые кормят бродячих кошек? Ты хочешь быть такой же? Ты что? Немедленно избавься от своих дурацких кошек!

«Дурацкие кошки» общим весом килограмм пятьсот грамм, сидели посреди коридора, тесно прижавшись друг к другу и уставившись на Дашку круглыми от страха глазами – гневный голос из трубки они слышали отлично.

Сидели и ждали чего-то ужасного! Нет, ну, правда, раз человеческий голос так тревожно и громко мяучит, значит что-то случилось. Они уже слыхали такое, когда случайно порвали ту странную тоненькую штучку на ноге у той, которая запихнула их в мерзкую жёлтую штуку и унесла в холод и страх.

Может, не нужно было прыгать по широкой мягкой лежанке и валяться на человеческой подстилке для ушей? На них опять рассердились?

Дашка ощутила их страх и разозлилась! Нет, реально разозлилась. Ей двадцать семь лет. Она сама зарабатывает, живёт в своём доме, ни у кого ничего не требует и не выпрашивает! На работу устроилась сама, да даже училась сама, на бюджете! Денег у родителей не тянула, на голову им со своими пожеланиями не лезла! Почему? Почему она должна всё это выслушивать, а?

– Мам, я ни от кого избавляться не стану! Полубезумной тёткой могу стать только из-за племянников, и ничего плохого в котятах не вижу!

– Даша, это же полный кошмар! Тебе скоро четвёртый десяток будет, ты одна… – начала мама, опешившая от возражений и тона, в котором они были высказаны.