Зона вылета

– Моя сестра – жуткая грубиянка, и я не могу ей противостоять, – призналась я, – не стала с ней ругаться и поэтому просто ушла.

– Значит, вы сейчас свободны? – мелодичным голосом поинтересовался Павел.

– Да…

– Тогда, может, встретимся? Я помню: никаких ужинов.

Я ответила прежде, чем успела подумать:

– Хорошо… Я за рулем и могу подъехать куда угодно.

– Отлично. Я скину вам адрес, – отозвался мужчина и завершил вызов. Я выдохнула и направилась к своей машине: сердце отбивало бешеный ритм.

Довольно быстро я приехала по указанному адресу, к одному из старинных и величественных домов на улице Марата. Павел дожидался меня у открытых железных ворот, ведущих во двор, и я медленно проехала внутрь. Сердце так и не унималось, и я не могла вспомнить, испытывала ли вообще когда-нибудь такое волнение при встрече с мужчиной.

Ловко припарковавшись, заглушила мотор и медлила, будто не решаясь выйти. Но вдруг дверца распахнулась, и я увидела протянутую мне мужскую ладонь, ожидавшую мою в столь галантном жесте.

В глазах мужчины промелькнуло неподдельное восхищение:

– Не ожидал увидеть вас такой…

– А вы думали, я везде хожу в своей форме? – улыбнулась я. Павел чуть сильнее сжал мои пальцы, не отпуская из своей ладони.

– Вы и в служебной форме невероятно привлекательны, – сказал он, глядя мне прямо в глаза, – но сейчас – особенно.

Я не сомневалась, что выглядела хорошо, и это не преувеличение. Но подобная мужская реакция подарила давно забытое ощущение уверенности в своей женской силе.

– Спасибо, – я ласково улыбнулась и огляделась, – а что это за место? Вы пригласили меня к себе?

– Не совсем, – загадочно ответил Павел, – пойдемте. Хочу вам кое-что показать.

Не отпуская мою руку, он повел меня к массивной двери дома, и мы оказались в прохладной парадной с высокими потолками и жутковатой кабиной дореволюционного лифта.

– Лифт не работает, – пояснил Павел, и мы направились к каменной лестнице. Стук моих каблуков эхом раздавался по высоким сводам парадной; мы поднимались все выше и выше, минуя входные двери квартир на этажах.

– Вы здесь живете? – поинтересовалась я.

– Да, на пятом этаже. Но нам не туда, – он снова загадочно улыбнулся, и еще через пару пролетов мы оказались на площадке последнего этажа.