Глиняная лошадка

Федор Ильич даже глаза закрыл от предвкушения.

Степе послышался шорох позади и он испуганно обернулся.

– Полевка, – объяснил отец Славика, – тут часто мышки пробегают. Или суслики какие-нибудь. Обычное дело. А ты получается, сам значит из города?

Степан кивнул и поспешил ответить:

– Я на все лето к бабушке в гости приезжаю, а так – да, из города.

– Ты смотри, как тебе повезло! И тут сразу знакомого нашел, так еще и городского, вернетесь – будете в городе бегать в кино, да в парки. А то у тебя все товарищи по разным уголкам разбросаны, все ты за мной мотаешься, – улыбнулся Виталий Михайлович Славке.

Степе от этих слов стало так горячо, что сердце словно обжигало его грудь. Значит, их дружба может продолжиться даже в городе. Сам он пока даже еще не думал об этом. Славка улыбнулся в ответ и кивнул Степану.

– А чем вообще увлекаешься? – Андрей подлил себе чаю и заинтересованно посмотрел на Степана.

– Он рисовать любит, – ответил Славка за своего нового знакомого, – знаете, какие он картины рисует? Ого-го! Закачаешься!

– Художник, значит? Похвально! – Андрей внимательно посмотрел на Степана.

Снова позади послышался шорох, и Степа от неожиданности вздрогнул. Андрей поднялся с деревянных бревнышек, заменяющих хозяевам скамейки, и прошел в темноту, окружавшую лагерь черной тугой пеленой.

– Вот тут какие мышки бродят! – вдруг послышался его удивленный возглас, – а чего же ты сразу не зашла к нам? Стесняешься что ли?

Из темноты показался Андрей в сопровождении рослой девчонки лет тринадцати на вид, с длинными светло-русыми волосами, одетой в удобные спортивные штаны ветровку.

– О! Детский сад – штаны на лямках. Добро пожаловать! – отвесил шутовской поклон Федор Ильич новой гостье.

– Ты не обращай внимания, у нас Федор Ильич отличается крайне задиристым тоном, но весьма добродушным характером, – Андрей подвинул еще одно бревно к костру, и девочка с улыбкой уселась рядом со Степаном, с интересом осматриваясь по сторонам.

– Ну вот, теперь у нас целых три гостя! И как зовут прекрасную незнакомку? – Виталий Михайлович радостно обвел взглядом всех ребят.

– Меня Марина зовут! А это вы будете у нас тут раскопкам заниматься? – сразу поинтересовалась девчонка.

– Нет, мы просто тут поужинаем и уедем завтра, – серьезно ответил очкарик.

Славка подал Марине чашку с чаем и усмехнулся:

– Это Федор Ильич шутит так, он всегда к новым знакомым относится с недоверием и опаской.