Одаренные искрой

И если мировые гиганты из-за этого оборвали бы все деловые отношения с Вертанией, то вся ее верхушка погибла бы в первые же часы после разглашения этой новости.

Самые отважные и закаленные готовились к худшему, но стояли за Арнольда до последнего. А такие, как Райан, стремились сбежать из страны как можно дальше и быстрее. Вот только многих из них удерживали семьи, связи, находились обязательства. Райана Фертиша в Вертании могли удержать лишь совесть, долг и честь. Если бы были, конечно. А так он несколько лет назад лишился семьи от рук мятежников и теперь оберегал только себя.

Райан давно продал почти все свое наследство, перевел деньги на банковский счет и покинул страну, как только обстановка стала чуточку жарче. Знакомые в Астарии помогли ему сесть на корабль Нириана, и все время, пока не объявился кракен, герцог старался не привлекать внимания. Он не боялся, что Арнольд объявит его предателем, потому что тогда в отместку раскрыл бы секреты короля. А вот убить беглеца могли запросто не только люди Арнольда, но и мятежники.

– Через две недели в Хардонской академии магии будет набор. – Он поставил очередную опустевшую кружку на стол. – Тогда я тебя освобожу от договоренности.

– Чем поступление поможет тебе? – полюбопытствовала я. Язык уже заметно заплетался.

Все еще я не могла поверить, что где-то во мне затаилась искра. До сих пор я интересовалась магическими академиями только раз в жизни и то потому, что нужны были сведения об одном маге, связанном с Кроном.

Во всем Ирфриде магических академий было четыре, и все находились в крупнейших странах мира. И ни одной на Западном материке! Лучшей считалась именно Хардонская. Из-за прославленного преподавательского состава, сложных ежегодных экзаменов и уникальной практики в Мертвом лесу, которую к тому же требовалось заслужить.

– Академия имеет нейтралитет, а ее учащиеся получают защиту, – съедая виноградинку, ответил Райан. – После обучения постараюсь попасть на службу Нестаргона, чем добьюсь независимости от Вертании.

– А как же трон? Как же наследие и преданность короне? – Тоже потянулась за виноградом. – Ик!

– Пошло все к черту! – выдохнул Райан. – Ну а ты?

– А мне тоже… Ик!.. в академию эту надо.