Чужая жизнь

На пластине – личные данные, метка для навигатора и микродозы аллергенов, чтоб в случае чего медики знали, чем лечить не стоит. Пощадив напарницу, я собственноручно обшарил труп. Ни единого следа насилия… Мне повезло, впрочем, повезло ли – единственное, что я нашёл – стиснутый в кулаке крохотный томик стихов. Этот более чем неуместный предмет покойник зажал так крепко, что мне понадобилось усилие для вызволения артефакта.

– Смотри-ка, Вэя – наш подопечный не был чужд прекрасному.

– Что это? – девушка оторвалась от начитки протокола.

– Книга… старинная… Видишь, золотое тиснение на корешке.

Вэя заглянула через моё плечо, стараясь разобрать надпись, и я уловил её тёплое дыхание.

– Ни слова не поняла.

– Я, признаюсь, тоже. Мне этот язык не знаком. Покажем Нику. Может быть, он нас просветит.

Стараясь не касаться переплёта, я осторожно поместил находку в непромокаемый пакет.

– Идеи насчёт консервации нашего покойника возникли?

– Мы же сегодня вечером встречаем Клода… Пусть он подежурит у тру… э-э… потерпевшего.

– Добрая девочка! Нужно быть с коллегами гуманнее, – рассмеялся я. – Сейчас попросим Бона выделить в караул четырёх слуг. Пусть посторожат…

Я набрал друга на куне и объяснил ситуацию. Через пару минут четыре мастуса уже топтались в нерешительности у потерпевшего.

– Ты будешь старшим, – ткнул я пальцем в косматого верзилу с задумчивым лицом. – Ничего не трогать! Только следить, чтоб ЭТО лежало на месте, пока я не приду.

Все четверо отчаянно закивали и немигающим взглядом впились в труп. Судя по их реакции, кун перевёл всё верно.

– Ян! – среди деревьев замаячил участковый. – Идёмте, я уже договорился – хозяин базы готов к сотрудничеству.

*****

Внутри база выглядела не столь зловеще, как можно было предположить. Скорее напоминала старинный дом отдыха для людей с проблемами пищеварения – повсюду фонтанчики, чистенькие дорожки, сквозь золото листвы проступают аккуратные белые домики.

– Интересно, тут комнаты сдаются?

– Не советую…, – то ли понял, то ли нет мою шутку Ник.

Сопровождавший нас не в меру весёлый охранник Толик сбивчиво оправдывался:

– Ха, у нас такого… никогда… Здесь же всё чётко – привозят мясо, выгоняем их в квадрат, охотники выходят с инструкторами.