Скажи мне, кто твой враг…

Бред какой-то! Маг убил проститутку! Еще скажите, не парциленом, а чарами. Подобные господа состоят на особом государственном учете, потому как способны уничтожить десятки человек. Они проходят ежегодное тестирование, с ними возятся врачи, чтобы пресечь любое психическое расстройство. Упусти такого из виду – получится некромант. К сожалению, иногда случается.

Разумеется, боевые маги сплошь в Министерстве внутренних дел, ни на какую другую работу их не возьмут. И тут вдруг в Нэвиле…

Может, хассаби ошибся, выдал желаемое за действительное.

На сколько минут я отлучилась? При отсутствии регулярной практики и поросших мхом университетских знаниях выстроить почерк даже по четким личным дугам и крупным фрагментам цепочек невозможно.

Скептически покачала головой и, попросив детоскоп, устроилась над погибшей.

– Не верите? – Лотеску, наоборот, встал, сложив руки на груди.

– Простите, хассаби, – глубокий вздох и правда, – вы аналитик, не практик.

– Давайте сразу: кабинетный работник. Нет, Магдалена, такой рисунок я ни с чем не спутаю, – мрачно заверил начальник.

Вынырнув из золотистого свечения, исходившего от блондинки – надо же, действительно маг постарался! – в недоумении уставилась на хассаби. Его слова прозвучали странно, словно за ним стоял короткий эпизод недавнего прошлого.

– Вы его знаете?

Рисковала, но чересчур много темных пятен, пора их осветить, если, разумеется, нужно поймать преступника. Плюс заранее хочу знать, во что ввязалась. В прошлый раз начальник моими руками мстил за давнюю обиду, может, история повторялась? Тогда шантажист – не случайный человек, а вполне конкретный, из плоти и крови, имени которого хассаби по какой-то причине не называл.

– Возможно, – уклончиво ответил Лотеску.

Убрала детоскоп в сумочку и хотела уйти, когда начальник положил руку на локоть и пообещал:

– Расскажу.

– Может, хватит, хассаби? – вырвалась и поправила сбившееся кепи. – Надоели ваши игры, попытки использовать втемную.

– Я не использую, Лена, – снова уменьшительно-ласкательное имя, тихий голос, практически шепот, – я понятия не имею, кому так…хмм… не нравлюсь.

Вариантов столько, что кружится голова, и без вас мерзавца точно не найти. Вспомните прием, неужели бросите дело в начале пути?

Лотеску умел задеть нужные струны, вот и теперь мастерски сыграл на слабостях. Как устоять, если тебя так просят, проникновенно, доверительно, как равную, и напоминают о долге перед короной.

Кивнула и снова занялась убитой.