Когда стихает шторм

Чтобы не давать повод отцу для очередного скандала, Эмили выработала отличную, проверенную годами, стратегию выживания в этом мало подходящем для взросления месте. Молчать было уже несложно. Скорее, наоборот. Порой она пугалась звука собственного голоса. Он казался ей ненужным рудиментом, бесполезным и даже опасным.

Отец пил давно. Эмили едва ли могла вспомнить его другим. Вечно недовольный и несчастный, он крайне редко бывал трезвым. Спасение мужа от алкоголизма стало смыслом маминой жизни. Все её силы уходили на поддержание фасада благополучной семьи.

Эмили не просто хотела уехать. Это превратилось в навязчивую идею. Каждый день давался с невероятным трудом, порой казалось, нет сил продолжать жить. Есть, спать, говорить… Чтобы спрятаться от бесконечной ругани, девушка редко снимала наушники и в последнее время всё чаще замечала, что стала хуже слышать. Спала Эмили тоже плохо и мало. То и дело вздрагивая и просыпаясь от приступов паники, она подолгу приходила в себя, меряя шагами ночную комнату.

Но как? Куда? Денег не было, аттестат так себе. Кому она нужна, кроме мамы? Мама… Это, пожалуй, было сложнее всего. Как её оставить одну с пьющим отцом?

***

Эмили медленно подходила к дому, когда к ней навстречу выбежала подруга. Бойкая и торопливая, она ещё не успела заразиться местной расслабленной атмосферой. Всего год назад её семья сменила шумный мегаполис на маленький курортный городок, затерянный в горах. Эмили была её единственным другом.

– Ты уже знаешь? Вот это да! – затараторила Анна.

– Ты о чём? – тихо спросила Эмили.

– О корабле, о чём же ещё! Весь город говорит о нём со вчерашнего дня. А ты, как всегда, не в курсе.

– А, ясно… – Эмили пожала плечами, пытаясь обойти подругу, чтобы поскорее снова остаться одной.

– Эмили, ты глухая? Я тебе говорю, что тут, наконец-то, происходит хоть что-то интересное, а ты мне «ясно», – передразнивая блёклый тон подруги, возмутилась Анна.

Стало понятно, что так легко от разговора не отделаться, и Эмили остановилась.

– Так вот, – продолжала подруга, – корабль приплыл с какой-то там гуманитарной миссией, но это не важно. Главное, там на борту магазин со всяким прикольным барахлом, кафешка и много симпатичных парней. Короче, скоро зайду за тобой!

– Ой, я даже не знаю, – попыталась возразить Эмили.

– А знать и не надо! Просто пошли, нечего дома сидеть со своей чокнутой семейкой.

Эмили слегка покраснела и соглашаясь кивнула.