Оберег

– Да что же вы так стесняетесь? Разве вам никто не говорил об этом?

– Нет.

– Вы очаровываете меня все больше и больше.

За разговором они не заметили, как поднялись по ступенькам и оказались в просторном зале библиотеки. Увидев девушку, библиотекарь заулыбалась.

– Как я рада тебя видеть, Алиса! Умница наша, – женщина посмотрела на Марка, – с красным дипломом окончила, – с гордостью подчеркнула она, обращаясь к незнакомому мужчине. – Скучать будем без тебя. Ты же половину книг в нашей библиотеке перечитала.

– Так вот ты какая, – улыбнулся Марк, глядя на отличницу.

– Что вы, Нина Сергеевна, – смутилась Алиса, – я, как все, просто училась.

– Нет, ты не такая. Не скромничай.

– Вот книги принесла, подпишите мне обходной лист, пожалуйста.

– Это парень твой? Не видела его никогда.

Алиса взглянула на Марка, в ее глазах читалось: «Я бы очень хотела, чтобы он был моим парнем». Но вслух поспешила опровергнуть предположение библиотекаря:

– Нет, Нина Сергеевна, просто человек помог мне донести книги.

– А-а, – разочарованно протянула женщина, еще раз окинула взглядом Марка и стала вычеркивать в формуляре сданные книги.

– Спасибо, Марк за помощь, – попыталась завершить встречу Алиса.

– Да не за что, – сказал мужчина. И, догадавшись, что девушке неловко перед библиотекарем, добавил:

– Теперь я могу идти. До свидания.

Марк направился к выходу.

– Хорош! – одобрительно шепнула Нина Сергеевна, глядя вслед удаляющемуся Марку.

Алиса улыбнулась и глубоко вздохнула.

– А ты не вздыхай. Беги скорее. Мне кажется, он тебя ждет.

Она с благодарностью посмотрела на женщину, попрощалась и быстро вышла на улицу. Марк стоял возле машины и смотрел, как девушка легко бежала по лестнице, ее платье развевал теплый ветерок.

Алиса спустилась по ступенькам и уже повернула в сторону автостоянки, чтобы ехать домой на своей машине, когда услышала:

– Алис, я тебя ждал.

– Правда? – оглянулась она.

– Чистая правда.

– Но мне пора домой…

– Что ж, я провожу тебя хотя бы до машины. Давай подъедем к стоянке.

Марк открыл дверь, и девушка села в машину. Она старалась не смотреть на нового знакомого, чтобы не выдать свои чувства, и заинтересованно глядела в боковое окно. Ее застенчивость сразу сразила Марка.