Подземельный переполох

Откуда во мне столько нервов? Действительно, откуда?

Я начала поворачиваться к источнику шума. Уткнулась взглядом в яркое пятно огня, зависшее странным образом над землёй. Мой глаз не дернулся. Хотя нервишки что-то у меня в последнее время шалят. Конец учебного года, ёлки-палки. Глаз прищурился. Я пыталась понять, что, черт возьми, происходит. Но меня ожидало иное.

– Болтливый у тебя домовой, красавица. Жизнь наверху, видимо, совершенно изменилась. Раньше мелкая нечисть была тихой и покладистой. А теперь все печально.

Позор предкам.

Тяжёлый мужской голос вещал из пустоты.

Что за?..

– Кто ты? Почему я не вижу тебя?

Зато теперь, в свете огня, я видела прутья своей клетки, и прижала к ним лицо в попытке рассмотреть говорящего. Но в ответ мне был лишь грубый смех.

– А меня ты же видишь? – голос, полный надежды.

Я обернулась. В полумраке темницы разглядела Ваню, вцепившегося в прутья. Его глаза были чуть ли не больше глаза кота из мультика. Что он надеялся услышать от меня?

– Э-э-э, да.

Ваня шумно выдохнул. Чуть ли не обрадовался. С чего бы это?

– Хорошо, – выдохнул он.

Я нахмурилась, не понимая, что он имеет виду. В это время голос из пустоты продолжал вещать у меня над ухом.

– Смертные, такая скука! – презрительно протянул он. – Вытащите её.

Замки клетки загремели. Я ринулась в дальний угол темницы, стараясь убежать от незримых последователей. А я-то думала, он один. Невидимые руки схватили меня. Холодные тела сжали с обеих сторон. Острые невидимые ногти впились мне в щеки, удерживая голову на месте.

Другие незримые руки удерживали мои руки. Я дергалась, брыкалась, но все было тщетно. Мои ругательства лишь вызывали смех у владельца жуткого голоса и огня. В это время мой юный домовой бился о прутья, кричал, пытался меня спасти, глупенький. Да как вообще можно спастись от того, чего не видишь? И от того, во что не веришь?

– Да пошли вы! – выпалила я залп ругательств, пытаясь высмотреть в пустоте обидчиков.

Но затихла на миг, когда жгучая жидкость залила глаза и половину лица.

Тут я уже взревела от адского жжения, не обращая внимания на крики Вани и смех невидимых мучителей.

Откуда мне было знать, что это ещё цветочки, и настоящие кошмары ждут меня впереди.

Глава 4

Глаза слезились.

В носу свербело.

А мне было обидно.

Обижать женщин нынче не в моде. Мы же не в годы крепостного права живём, в конце-то концов! Нынче женщина имеет право на все. Нет, не так.