Полчаса для мамы (сборник)

* * *

Сидя за дубовым столом и уплетая, приготовленные в русской печке щи, Кирилл взглянул на Кощея и спросил:

– Дедушка Кощей, а можно я у тебя немножко побуду?

Старик наклонил голову, пряча в седую бороду улыбку:

– Я же тебе говорил, что сам не захочешь уйти…

– Вот только как же баба Вика? – спохватился мальчик.

– А я еще утром Галинку к ней отправил с запиской, – пророкотал в ответ Кощей.

– Дедушка, а зачем тебе нужен отбеленный холст и бечевка? – Кирилл вспомнил передачи от Водяного и Бабы Яги.

– Холст – для парусов, бечевка – для вантов, – старик встал из-за стола. – Пойдем, покажу.

Кощей открыл дверь в соседнюю комнату. Это была небольшая светелка, с такими же бревенчатыми стенами, с огромным окном от пола до потолка. У стены напротив возвышался стеллаж с инструментами, на самом верху которого стоял красивый резной ларец с огромным навесным замком. Но главным было другое! На столе, по середине комнаты, в стапелях, как на судоверфи, стоял почти настоящий парусный корабль! Он был еще не закончен: свежевыструганные мачты с нетерпением ждали свои паруса.

– Поможешь? – спросил Кощей, разворачивая отбеленный холст.

Кирилл смог только кивнуть головой, не в силах оторвать взгляд от резных бортов судна.

Потом они вместе кроили паруса, покрывали лаком мачты, закрепляли якорную цепь.

– Дедушка, ты долго строишь этот корабль? – поинтересовался Кирилл.

– Долго, – вздохнул старик. – Но мне некуда спешить – я же Бессмертный!

– А в сказке у Кощея всегда секрет есть, где смерть его захоронена! – засмеялся мальчик. – У тебя, наверное, волшебная игла во-о-он в том ларце лежит, на полке?

– В том ларце, Кирюша, самая большая тайна моей жизни спрятана, – старик опустился на лавку. – И нет ключа к тому замку! Вот ежели меня не станет, замок сам откроется!

– Это как же тебя не станет, ты же Бессмертный?

– Так-то оно так, но в сказках кто-нибудь всегда находит Кощееву смерть…

– Дедушка, – Кирилл присел рядом.

– Да я и не прятал ее! – звучно засмеялся Кощей Бессмертный – Часы на стене видел? Надо всегда гирю подтягивать, чтобы они шли. Вот покуда они идут, до тех пор я жив. Как остановятся часы, так меня враз и не станет!

Кирилл опрометью метнулся в соседнюю комнату. Часы ровно и громко тикали.