Вернуть Яшечкина

Только упершись в широкий дом, Лида подняла голову и размазала по лицу слезы, чтобы прочитать название. Вздрогнула: ул. Южная, 137. Она сняла с плеча рюкзак и достала из кармана адрес, выписанный секретарем: ул. Южная (или Юная), д. 137, кв. 73.

Что угодно, только не возвращаться домой. Лида отыскала нужный подъезд и толкнула дверь.

Глава 6. По следам Яшечкина

Лида поднималась пешком, разглядывая номера квартир. Семьдесят третий оказался на верхнем этаже. Лида поставила ногу на последнюю ступеньку и отдышалась.

Из Степиной квартиры вышла женщина с рыжеватыми волосами, собранными в пучок. Она торопливо закрывала дверь, не замечая Лиды.

– А Яшечкин здесь живет? – окликнула ее девочка.

Женщина вздрогнула и присмотрелась к Лиде. Лида сняла тяжелый рюкзак с плеча, поставила его на пол и заметила, что оторвалась лямка.

– Ну вот, – протянула она.

– Это не он, – резко ответила женщина и убрала ключи в сумку внушительных размеров.

– Нет, нет, – Лида мотнула головой, – это я сама. Почему–то у меня всё рвется, – вздохнула. – Вы его мама? Так где он?

Мама Степы кивнула и нахмурилась:

– У бабушки. Хоть кто–то за ним на каникулах присмотрит.

– Но каникулы закончились. – Лида развела руками. – Мы уже две новые темы прошли.

Мама Степы облокотилась на дверь и вздохнула. Лида присмотрелась к ее зеленым глазам, ей показалось, что она ни у кого не видела таких грустных и уставших глаз.

Из сумки Степиной мамы долетел громкий звонок. Она порылась в сумке и выудила телефон:

– Да, да, выхожу, – она оправдывалась и голос звучал жалобно. – Что вы, я не опоздаю! Конечно, и вечером отработаю.

Она прижала телефон к плечу, схватила сумку и вызвала лифт.

– Извини, мне нужно бежать, – шепнула она Лиде и ступила в кабину лифта. – Егорка скоро вернется, я уверена!

– Какой Егорка, он же Степа? – Лида выпучила глаза и скривила рот.

– Да, да, конечно, Степа.

Из телефона послышался недовольный мужской голос.

– Нет, нет, это я не вам, – убеждала Степина мама самым любезным тоном, – просто соседку встретила. Нет, нет, уже бегу!

Лида хотела зайти следом, но двери лифта сомкнулись перед ее носом. Она подхватила рюкзак и кинулась вниз по лестнице. Она была только на пятом этаже, когда лифт распахнулся на первом. Степина мама перескочила через ступени и открыла дверь.