Ледяное пламя

С годами выученное с таким трудом заклинание приобретало всё большую полезность и расширяло спектр применения. Оставив мундир на валуне, он закатал рукава рубашки до локтей и, стоя на илистом берегу, зрительно поймал выпрыгивающую на порогах рыбу, «притянул» её к себе, затем почистил и выпотрошил улов перочинным ножом.

Все это время Алита рисовала. Когда Кристофер пошёл к реке, она последовала за ним с записной книжкой и карандашом в руках. Когда вернулся к костру, она тоже была рядом. Как и он, принцесса держалась на небольшом расстоянии.

Кристофер потирал ладони в ожидании горячего, но, к сожалению, пресного обеда. Они слишком опрометчиво поступили, не прихватив с собой провианта. Периодически гвардеец ловил изучающий взгляд принцессы на своём правом обнажённом предплечье, где среди чёрных волосков виднелся грубый шрам.

– Это серпокрыл оцарапал, – пояснил гвардеец, наблюдая, как меняется выражение её лица на крайне удивленное. – Моя Оника.

– Ого, – выдохнула драконица, отводя взгляд. Позади неё раздался шорох, и Алита тут же развернулась на месте в поисках источника шума.

– Это всего лишь ветки, – пояснил Кристофер. Сидя на камне, он положил локти на колени и подпер голову левой рукой.

– Откуда ты знаешь? – спросила принцесса, продолжая тщетные попытки разглядеть что-нибудь в темноте, закрывая собой единственный источник света.

– При помощи магии я могу прощупывать пространство вокруг нас. Этой способности учат, когда поступаешь на военную службу.

– Так вот почему ты так уверен, что мы здесь одни… – Алита медленно повернулась к мужчине и неуверенно улыбнулась.

«Она бы точно никуда от меня не побежала», – подумал Кристофер, вспомнив, как просил её не делать подобных глупостей.

– Серпокрылы… – выдохнула драконица, уставившись в одну точку, явно о чём-то раздумывая. – Это такие почтовые птицы. В основном их разводят драконы, да?

– Верно. По старой традиции у каждого дракона должен быть серпокрыл. Они не только письма доставляют, могут охотиться. Да и интересно с ними. Они забавные, на вроде домашних кошек или собак, – Кристофер заулыбался, вспомнив своего питомца.