Три с половиной ведьмы

Алиса шутливо замахнулась на него.

– Бесплатно я не раздаю, – пояснила она Силь. – Просто иногда даю напрокат, когда человек заплатить не может. Под залог, например.

Так, значит, вот почему на книгах, которые она просматривала, красовалось затейливая именная печать!

– И этих залогов у Алисы уже скопилось полкомнаты, чистый ломбард.

– Теодор!

– Алиса!

Шумно вздохнув, хозяйка удалилась за обещанным кофе.

– На самом деле я шел к тебе, – признался Тео.

Силь широко раскрыла глаза.

– Ко мне? Зачем?

– Ну, для начала проведать дедушку – как он себя чувствует?

– Нормально…

– Потом, по здравом размышлении, я подумал, что ты, кажется, вчера меня неправильно поняла и надо бы извиниться.

– В смысле?

– Когда я выразил удивление, что ведьма может испытывать желание помогать людям, я не имел в виду, что вы творите только зло. – Силь собралась было возразить, но Тео поднял ладонь, останавливая ее. – Я имел в виду буквально то, что я сказал. Странно, что ведьма решила посвятить себя помощи людям, – потому что люди, в большинстве своем, пока еще относятся к вам враждебно.

Предрассудки живучи и передаются из поколения в поколение. Даже несмотря на то, что наш король издал тьму эдиктов, чтобы исправить положение…

Силь выдохнула.

– Ты не ошибся, – проговорила она тихо, – я действительно поняла неправильно. Я просто привыкла к тому, что… сам знаешь, ты сам все только что изложил. Пока я училась, я успела немного отдохнуть от этого: в академии все были равны, и преподаватели только рады были, что у меня есть дополнительные преимущества.

Однокашники вынуждены были смириться и не слишком протестовали. Но в целом мы живем в постоянной готовности к худшему.

Тео покачал головой. Подоспела Алиса с двумя дымящимися чашками кофе и вручила их посетителям. Хорошо, что чашку можно было держать за блюдце: напиток был слишком горячим. А его аромат действительно пьянил.

– В-третьих, я шел к тебе по делу, – поблагодарив хозяйку, продолжал Тео. – У меня есть пациент, которого я бы хотел тебе показать.

Если ты мне не откажешь. За консультацию я могу заплатить, а может быть, ты согласишься по дружбе.

«По дружбе». Такие слова нечасто говорят ведьмам. На душе у Силь стало тепло, и она тут же приняла решение.

– Конечно, – сказала она и храбро отхлебнула кофе. Обожглась. Едва не уронила чашку.

– Не торопись, девочка, – сказала Алиса. – Успеете вы к его пациенту. Он и сам не сильно торопится, судя по всему.