Камертон

Ты не представляешь, что порой происходит с людьми, совершенно помимо их воли, когда они теряют кромешниц.

– А ты, можно подумать, представляешь! Ты никогда в жизни не любил кромешниц и никогда их не терял, – огрызнулся Матвей.

– Любил и терял, – ровным тоном возразил Джуд.

– А…

Матвей раскрыл было рот, но тут же захлопнул его, так что стукнули зубы. Это место, гипнотическая близость воды, бессильное раздражение, которое маскировало его горе из-за разлуки с женой, – все это сыграло злую шутку с его мыслительными способностями.

Он упустил из виду, что любовь может быть не только романтической, а страдания брошенного ребенка, внезапно утратившего мать и не понимающего, что происходит, были несравнимы с его собственными – в общем, мелкими и эгоистичными, ведь не пройдет и полгода, как Ассо к нему вернется, пусть и не навсегда.

– Прости, – сказал он тихо.

– Проехали.

Матвей неуклюже потоптался рядом, не зная, как продолжать.

– Ты так никогда ничего и не слышал больше о маме?

Джуд усмехнулся и оторвался от реки.

Схлестнулся с Матвеем взглядом.

– Ты знаешь, что твоя жена настоящая кромешница? – проговорил он саркастическим тоном.

– Я? В смысле? Конечно, знаю.

– Ну да. Немного нетипичная, однако она кромешница.

Матвей ждал объяснения, но Джуд, казалось, высказался.

– Я все же не понимаю, что ты хочешь сказать, – признался Матвей.

– Кромешники никогда ничего не делают просто так. Они за все требуют ответной услуги. А если просят об услуге, они тоже подразумевают, что это не задарма.

Кромешники платят. Всегда.

Матвей не верил своим ушам.

– Ассо… Ассо заплатила тебе за то, чтобы ты приехал сюда и следил за мной, а при необходимости нейтрализовал?

– Не нейтрализовал. Подстраховал. И только при необходимости.

– Это частности. Вопрос в другом. Она тебе за это заплатила?!

– Она мне за это заплатила. Не деньгами, естественно. Она выяснила и сообщила мне, где моя мать.

– И?

– Моя мать ушла из мира людей к себе, к своим.

Ее здесь нет. А так все с ней в порядке.

Джуд улыбнулся и снова встретился с Матвеем взглядом.

– Значит, ты с ней увидеться не можешь.

– По своему желанию нет. По ее желанию, если оно возникнет, все возможно. Но с чего бы оно вдруг возникло, спустя столько лет…

Матвей помолчал. Взъерошил волосы. Потом положил руку Джуду на плечо.

– За мной не надо присматривать, – сказал он миролюбиво. – Со мной ничего не случится. Мне грустно, но от этого не умирают.